冷宫。
“太子殿下！”
明华宫的大宫女冒雨夜奔，哭着找到了周显元居住的宫殿。
她崩溃地跪倒在地，绝望地仰起头，紧紧牵住他的衣袍：“太子殿下，娘娘薨了，娘娘薨了……”
此处宫殿破旧，但被周显元清扫得十分干净。
他自幼便是在冷宫长大的，即便这里清贫落魄，他也能怡然自得。
他甚至还在里间供奉了一尊佛像，是他特意用玉簪和冷宫的老嬷嬷换来的。
他想着母后信佛，他在这里闲着也是闲着，不妨供奉一尊佛像，也好时时为母后祈福祝祷，算是尽他一点孝心，那香案前的白瓷花瓶里，还插着他黄昏时分新摘来的几枝蓊郁翠绿的金色桂花。
他记得他的母后，最喜欢嗅闻桂花的馥郁甘甜了。
周显元坐在青灯下，手里握着一卷书。
听见宫女报信，他怔住。
夜雨落在窗外的芭蕉叶上，潇潇簌簌。
寒风吹开窗棂，吹拂进来的秋雨落了周显元满脸。
他抬起手又放下，须臾，才慢吞吞抹了一把脸上的水珠。
 书案的烛台上，一朵烛花火哔啵炸响。
周显元像是才回过神，问道：“你说什么？”
“太子殿下，”宫女哭得声嘶力竭，“娘娘薨了！”
“薨了？”
周显元站起身，嘴唇干裂，无声呢喃。
他把书卷放到案几上，须臾又拿在手里，似是觉得烫手，重又放回案几。
屡次三番，直到不小心打翻茶盏，茶汤浸润到书页里，周显元低着头试图把黏在一起的书页翻开，却因为用力过大，直接撕坏了书页。
“母后……”
他愧疚低语，从小母后就教他爱惜书卷，刚刚是他鲁莽了。
旋即，他放下书，宛如三魂丢了六魄，颤颤步出宫殿。
“太子殿下？”
宫女连忙追了出去。
周显元跌跌撞撞地走在雨里，忽而大梦初醒般，猛然朝冷宫宫门奔跑。
守宫的几名侍卫连忙拦住他：“没有皇上的圣旨，殿下不准离开这里半步！”
“我的母后薨了……我的母后薨了……”周显元声音惶恐，泪如雨下，挣扎呼喊，“让我去见她，我想见见她！”
然而双拳难敌四手，侍卫们并无怜悯，毫不犹豫地将他打了回去。
周显元狼狈而绝望地跪倒在淤泥里。
八尺男儿，在雨幕中弯曲了脊梁。