吃完饭，又聊了一会，肖冒炳就说要告辞回家了。
曹学谦和叶莲把他们送到楼下，往下坡方向又走了一段。
“你们现在住哪里？要不要我开车送你们？”曹学谦问。
“不用。”肖冒炳摇头：“我们还要去另外一个地方有点事情。”
“那好吧。找中医的事情等出了正月再说，有消息了我再联系你。那你们就慢走，有空了就过来玩。”曹学谦止住了脚步，向肖冒炳他们挥手。
……
叶莲和曹学谦站在路边，看着肖冒炳和简西琪走远。
“你说他们会抱养一个孩子吗？”叶莲问。
曹学谦摇头：“不知道。这个抱养孩子也是要看缘分的。”
叶莲感慨道：“简西琪还是幸运啊，碰到肖冒炳这样的男人。如果换一个男人，她这样迟迟生不出孩子的，怕是早就离婚了，还会依了她不回老家，就在沿城过年？比方说，像王达群那样的男人，摊上这样的老婆，怕是要休她个八百回了。”
“怎么又扯上王达群了？你对他的成见太深了。”曹学谦无可奈何的样子。
叶莲笑了，心想，本来就是吗？
叶莲看人有她的一套朴素的思维。
她就觉得凡是对老婆好，对家庭负责的男人不会坏到哪里去；相反的话，这个男人的人品就堪忧了，不值得深交。
叶莲对肖冒炳的最初印象不是太好，今天看到他对他老婆的态度，叶莲就对他的印象有点改观。
但这世界上的事，哪有那么一成不变的呢？
曹学谦搂过叶莲的肩：“所以说嘛，不要把天下的男人一棍子打死。天下男人有两种，一种好的，一种渣的。不要因为一个渣男而去怀疑那些好男人。”
“我有把天下的男人一棍子打死吗？”叶莲看向曹学谦，警惕地问。
“没有。”曹学谦赶紧摇头：“我只不过是顺着你的话说一说自己的看法而已。”
两个人说着话往上坡方向走。
街道两边挂着红灯笼，提醒着人们正值喜庆的春节。
但大街上看起来并没有多喜庆，相反还是很冷清，很多店铺仍然是没有开门。
但叶莲知道，再过两天，也就是大年初六，这街道又会慢慢热闹起来。
那些在沿城吃过苦，碰过壁，受过伤，在回家的路上挨过饿，受过冻，遭过难，千辛万苦回到老家的人们，在与亲人们一阵短暂地相聚之后，又会满血复活地回到沿城，来追寻他们新的希望。
因为，这是新的一年了——二零零九年，是牛年。大家都希望自己在这一年里能牛气冲天。
这一年，叶莲将要三十四岁，曹学谦将要三十三岁，蓝杉将要九岁。
将要三十四岁的叶莲，也有自己的新希望。
这一年，她决定走出家庭，重新走入社会。
她是既憧憬，又忐忑，不知道自己能不能在外面的世界里找到自己的一席之地？
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二零零九年已过去了两个多月了，一晃进入到四月份。
沿城的天气已不再寒冷萧杀，而已是春意盎然，暖意融融了。