“这小伙子入迷了。火烧着了也不知道。”
“柯察金，你在看什么，讲给我们听听，好不好？”
青年战士摸了摸那绺可怜的头发，笑嘻嘻地说：
“安德罗秀克同志，这本书真不错，叫人爱不释手。”
保尔·柯察金身旁的小伙子正在修理药盒上的皮带。他抬起头，好奇地问：
“书是写谁的呢？”他停下手头的活儿，“如果是描写爱情的，我倒想听听。”
四周一阵哄笑。马特维丘克抬起头，调皮地眯着双眼，扮起鬼脸，对小伙子说：
“哦，谢列达，爱情多么美好。你可真帅，这样的美男子，走到哪儿，姑娘们都会围着你打转。你只是鼻子有一点不太好，鼻子太翘，像个猪拱嘴。不过只要你鼻子上挂个手榴弹，过一夜就下去啦。
一阵大笑，连马匹也叫了起来。
谢列达慢慢转过身来。
“帅不帅不要紧，要看脑子灵不灵。”他拍拍自己的额头。“你这人舌头上长刺，可惜你是木头脑袋，不会转。”
班长塔塔里诺夫赶紧劝开这两个就要吵起来的战友。
“算啦，干吗那么凶。还是叫保尔给咱们读段文章吧。”
“来一段，保夫鲁沙，来一段！”战友们在喊。
保尔向前坐了坐，把书摊放在膝盖上。
“同志们，这本书叫《牛虻》，营政委借给我的。大家安静下来，我就念。”
“行，快念吧！”
团长普济列夫斯基陪着政委，骑着马悄悄地朝这边跑来，只见所有人都在安静地听小说。
普济列夫斯基回过头来，指着这群战士告诉政委：
“瞧，我团的侦察员有一半在这儿，个个儿都是好样的。瞧这个正在念的，还有那个，看见了吧？一个叫柯察金，一个叫扎尔基，一对好朋友，不过在暗地里你追我赶。以前柯察金是我们团最棒的侦察员，现在可是遇上对手了。你看，现在他们正在做政治工作，影响大得很。有人叫他们‘青年近卫军’。”
“念书的那个是政治指导员吧？”政委问。
“不，政治指导员是克拉梅尔。”
普济列夫斯基催马上前。
“同志们好！”他高声招呼。
大家扭过脸来。团长从马背上跳下来，走到战士们中间。
“朋友们，咱们是不是一块儿烤烤火？”他笑着问。和蔼可亲的笑脸使战士们觉得很亲切，像来了一位好伙伴。战士们亲热地欢迎团长。政委没有下马，因为他要到别处去。
团长在保尔的马鞍子旁坐下，说：