电车在丰杜克列耶夫大街上吃力地爬着，电动机不停地鸣叫着。开到歌剧院的大门前，电车停下来，一帮年轻人跳下车，电车又继续吃力地向前爬去。
潘克拉托夫大声催促着落在后面的同伴：
“伙伴们，快一点！不然就要迟到了！”
奥库涅夫在歌剧院门口追上了他。
“甘卡，你还记得吗，三年以前我们也是这个样子到这样一个地方来开会。那时，杜巴瓦和一伙‘工人反对派’刚刚归队。那天晚上，我们的会开得很成功。今天，我们又要同杜巴瓦较量一下了。”
他们向门口的检查组出示了证件，然后走进会场。这时，潘克拉托夫才回答：
“对呀，杜巴瓦在这老地方要故伎重演了。”
有人冲他俩“嘘”了一声，叫他们别出声。他俩忙找个就近的位子坐下。晚上的大会早已开始，一个女同志正在台上发言。
“咱们来得真巧，听听你爱人在上面说些什么。”潘克拉托夫用胳膊肘捅了一下奥库涅夫，轻轻地对他说。
塔莉娅正在台上发言：
“……不错，为了这场辩论，我们花去了许多精力。但是，青年们在辩论中学到了许多东西。让我们满意的一个事实是：我们已经打垮了组织里的托洛茨基的信徒们。他们再也不能抱怨我们不给他们发言的权利，不让他们充分表达观点了。事实正好相反：他们利用我们给予他们的行动自由干了许多严重破坏党纪的事情。”
塔莉娅讲得情绪激昂。一缕头发垂到了脸上，妨碍她讲话，她使劲向后一甩头，继续讲：
“在这次大会上，我们听了各个区的许多同志的发言。大家都谈到了托洛茨基分子采取的各种手段。这次召开的大会，托洛茨基派的代表有相当一部人。各区都特地发给他们代表证，以便让大家在这里，在这次市党代会上，再次听听他们的观点。但他们发言很少，这可怪不得我们。他们在各个区、各个支部遭到了全面失败，他们得到了教训。现在他们没有胆量再登上这个讲台，没有胆量来重弹老调！”
会场的右角上，有人发出刺耳的喊声，打断了塔莉娅的发言。
“我们还是要发表意见的！”
塔莉娅向着声音传来的方向转过身去。
“好，杜巴瓦，你现在就上来讲话好了，我们倒想听听。”她说。
杜巴瓦瞪着眼睛恶狠狠地盯着她，神经质地撇了撇嘴。
“时间轮到了，我们当然会说！”他高喊着，同时也想起了昨天自己在大家熟悉他的索洛缅卡区遭到惨败的情景。
会场上到处响起不清的声音。潘克拉托夫忍不住了：
“你想怎么样，还想动摇我们党吗？”
杜巴瓦听出了是潘克拉托夫，但他连头也没回，只是咬紧嘴唇，垂下头去。
塔莉娅接着说：
“杜巴瓦就是托洛茨基分子破坏党纪的一个典型。他当过多年团干部，许多人都认识他，尤其是兵工厂的人。现在他是哈尔科夫共 产主义大学的学生。可现在，我们都知道，他和米哈伊拉一起，在这里已经待了三个星期了。他们不待在大学里紧张地学习，跑到这儿来干什么？他们到全市的每个区去演讲。最近几天，米哈伊拉开始醒悟了。谁派他们来到这里？除了他们两个，我们这里还有许多来自各地的托洛茨基分子。他们以前都在这里工作过，现在赶到这里来，是为了在党内煽风点火！他们自己所在的党组织知道他们现在在这里做什么吗？当然不知道！”
塔莉娅还是想拉他们一把，让他们承认错误的。因此她语气弱下来，不像在讲台上演讲，而是像与同志谈心：
“大家都记得，三年前，还是在这个剧院里，杜巴瓦和一批‘工人反对派’的成员归了队。他们当时说过这样一番话：‘党的旗帜永远不会从我们手中丢掉。’可惜的是，杜巴瓦不到三年就已经把党的旗帜丢掉了。我是说他丢掉了。他刚才喊：‘我们当然会说。’这恰恰表明，他和他的一帮人还要走得更远。”
剧院后排传来人们的喊声：
“让图夫塔谈谈晴雨表吧，他是他们那帮人的气象学家！”
“不要开玩笑！”