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第40章 议事会立 各族共商治寨策（第1页）

施南府的新政像春雨一样浸润着这片土地，百姓们刚刚尝到“均田免赋”的甜头，脸上多了许久未见的笑容。

但向拯民心里跟明镜似的，打天下容易，坐天下难。鄂西这片地方，山连着山，寨挨着寨，住着土家、苗、汉等多个族群的百姓，语言、习俗、心思各不相同。

光靠他一个人，或者施南府这一套班子发号施令，时间长了，难免有照顾不到的地方，也容易让下面的人感觉隔阂。

这天，他把覃玉和柳明叫到跟前，说出了琢磨已久的想法：“咱们现在地盘大了，人多了，族群众多。以往土司各自为政，相互提防，甚至仇杀，这不是长久之计。我想成立一个‘民族议事会’，把各族有头有脸、说得上话的首领、头人都请来，定期到施南府开会，一起商量怎么治理地方、发展生产、保卫家园。你们觉得怎么样？”

覃玉眼眸一亮，立刻领会了其中的深意：“拯民兄此议大善！此举不仅能集思广益，使政令更贴合各地实情，更能让各族首领感受到尊重，增强其对施南府的认同感和归属感，可谓一举多得！”

柳明也抚掌赞叹：“妙啊！‘议事会’之名，既显郑重，又避‘朝会’之僭越嫌疑。各族共商，正合‘共和’之初衷，可消弭隔阂，凝聚人心！此乃长治久安之良策！”见两人都极力赞成，向拯民便下定决心。

他立刻让人制作请柬，盖上守备府大印，派得力人手，分头送往辖区内各个主要族群聚居的寨子，邀请他们的首领或德高望重的代表，于半月后，齐聚施南府，共商大计。

消息传出，在各族首领中引起了不小的反响。有的觉得新奇，想看看这位“向守备”葫芦里卖的什么药；有的心存疑虑，担心是“鸿门宴”；也有的觉得这是个为自己族群争取利益的好机会。

到了约定的日子，施南府守备府那座最大的议事堂被布置得庄重而不失亲和。收到请柬的各族首领们，怀着各种心情，陆续抵达。

有穿着土家对襟彩衣、头包布帕的土家族寨主，有身着苗族百褶裙、头戴银饰的苗族峒主，也有穿着汉家儒衫或短褂的汉族乡绅代表，一时间，议事堂内服饰各异，语言稍显嘈杂，气氛微妙。

向拯民作为主人，坐在主位，覃玉和柳明分坐两侧。覃玉面前摆放着笔墨纸砚，准备记录。会议伊始，难免有些拘谨和试探。

向拯民开门见山，说明了设立议事会的初衷：“今日请诸位来，没有别的意思。

就是想告诉大家，这鄂西的山，是大家共同的山；这鄂西的水，是大家共同的水。以往各族各寨，老死不相往来，甚至刀兵相见的日子，该过去了！从今往后，施南府的大事，比如赋税如何定才公平，商路怎么修才顺畅，军队怎么建才有力，乃至各村各寨的纠纷如何调解，都希望能听听诸位的高见！

咱们一起商量着来，目的只有一个，就是让咱们脚下的这片土地，越来越好，让各族百姓，都能过上好日子！”

他态度诚恳，言语实在，没有高高在上的官威，让在座的首领们放松了不少。而就在议事堂外，雪魄安静地趴在廊下的阴凉处。

它似乎明白今天是个重要的日子，并没有像往常一样四处走动，只是偶尔抬起眼皮，看一眼堂内的情况。

它那雪白威严的身影，以及“白虎图腾”在各族心中早已种下的敬畏，无形中给这场会议增添了一种神圣而和谐的氛围。

一些原本还想争强好胜、言辞激烈的首领，看到门外那尊“守护神”，也不自觉地收敛了几分气焰，说话更讲究起道理来。

会议在覃玉娴熟的主持下，有条不紊地进行。议题主要围绕三大块：内政治理、商路规划和军备建设。

一开始，大家还比较客气，说的都是些场面话。但随着讨论深入，涉及到具体的利益分配时，不同的声音就开始出现了。

就在这时，一位来自西山苗寨的老峒主，清了清嗓子，用带着浓重口音的官话开口了。

他先是赞扬了向拯民废除苛政、均分田地的善举，然后话锋一转：“向守备，覃姑娘，各位首领。

我们苗寨，住在西山里头，山高路险，出来一趟不容易。寨里的山货、药材都是好东西，但运不出来，换不成盐巴、铁器。

娃娃们想去学堂，也得走好几天的山路……老夫有个不情之请，官府……能不能帮我们修一条路？不用太宽，能走马车就行，把我们从山里，连接到施南府的官道上？”

老峒主说完，有些忐忑地看着向拯民。修路，耗费巨大，以往向土司提这种要求，根本是想都别想。他这话一出，其他几位来自偏远寨子的首领也纷纷附和，表示他们那里也有同样的困境。

议事堂里安静下来，所有人都看向向拯民，看他如何回应这个既实际又有些“过分”的请求。

向拯民没有立刻回答，而是看向覃玉和柳明，用目光征询他们的意见。覃玉微微点头，轻声道：“欲富先修路，此乃通则。西山苗寨物产丰富，若能通路，不仅利于苗民，其山货药材输入，于我施南商贸亦大有裨益。只是这工程耗费……”

柳明也捻须道：“确为利民之举，可彰显官府对各族一视同仁之仁政。只是需统筹规划，量力而行。”向拯民听完，心中已有决断。

他站起身，走到那位苗寨老峒主面前，郑重地说道：“老峒主，您这个请求，提得好！路，必须修！不仅要修苗寨到施南的路，将来，所有偏远寨子，只要条件允许，我们都要把路修通！让山里的宝贝能运出来，让外面的好东西能送进去，让娃娃们能方便地去学堂读书！”

他环视众人，声音铿锵：“此事，我向拯民许了！覃姑娘，请你会后立刻着手规划‘苗寨-施南’官道事宜，勘测路线，核算费用，招募民夫，尽快动工！所需钱粮，由府库拨付一部分，亦可以‘以工代赈’方式，招募流民和当地青壮参与，按劳付酬！”

“好！”“向守备英明！”“这才是为我们办实事啊！”那位苗寨老峒主激动得胡须都在颤抖，起身就要行大礼，被向拯民赶紧扶住。

其他首领也纷纷叫好，尤其是那些来自偏远地区的，更是看到了实实在在的希望。向拯民在他们心中的威望，瞬间又提升了一大截。

这个插曲，彻底点燃了议事会的热情。随后，关于商路税收比例、民兵训练、边境巡逻等议题的讨论，虽然仍有争论，但气氛明显更加融洽和务实。

大家都意识到，这个议事会，不是走个过场，而是真能解决问题、为自己族群谋福利的地方。

覃玉运笔如飞，仔细记录下每一条有价值的建议和最终达成的共识。首次民族议事会，取得了远超预期的成功。

它不仅为施南府的治理注入了更多元的智慧，更重要的是，它用一種前所未有的方式，将辖区内各族势力的心，初步凝聚在了一起。

会议结束后，各族首领离去时，脸上大多带着满意和期盼。而雪魄，也才慵懒地站起身，伸了个懒腰，晃了晃庞大的身躯，走到向拯民身边，用脑袋蹭了蹭他，仿佛在说

：“看来，今天干得不错。”向拯民抚摸着它柔软的皮毛，看着远处群山，心中充满了对未来的憧憬。这条“民族共商”的道路，或许会比征战更加艰难，但也必将更加稳固和长远。一个真正融合、团结、强大的鄂西，正在这每一次的商议与共识中，悄然孕育。

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