查尔斯·阿诺德用最刻毒的语言咒骂着,拒绝接受他的命运。
阿曼达的大脑一片混乱。
查尔斯·阿诺德让她吃过不少苦头:他捏造对她的投诉;他骚扰她;他贬低羞辱她、迫害她,已经到了令她无法忍受的地步。
陌生人刚才不让她按回车键。
她无视这个命令。
阿曼达极欲发泄积郁已久的怨气。
她按下回车键。
她转身面对查尔斯·阿诺德,直视着他,声音平静,彬彬有礼,含蓄高贵。
“你要的数字,先生。”她平静地说,“为了你的升迁,先生。”
“你这个愚蠢的金发婊子!”查尔斯·阿诺德咬着牙挤出这句话,就像一条拴着链的狼狗被夺去了到嘴的猎物。
“很抱歉我是个愚蠢的金发婊子,先生。”她回答,对自己平静的表现很满意。查尔斯·阿诺德再也不能伤害她了,她已经给了他致命的一击。这次交锋不会使越来越深的怨恨又添新伤。她再也不用夜夜咒骂他的暴政了。
她慢慢转过身来,看见了陌生人的眼神。那眼神使她无法呼吸。她常看见男人眼中的情欲,偶尔也见到贪欲,但她从未见过如此强烈的欲望。我想要你,他的眼睛在说。我将拥有你,直到永远。
她看见了,她感觉到了,然而这眼神瞬间即逝。一扇门打开又突然关上。他眼中燃烧的火焰消失了,代之以难以穿透的黑暗。
她的身体立即出现了反应,胃部收缩,大腿肌肉绷紧。她的眼睑垂下,像他刚才的动作一样,但她的外表依然沉静。
陌生人和科兹姆先生根本不理会阿诺德的话。没用,他说什么也没用,阿曼达心想,扎·西拉克和他的亲信可能早就策划好了这一场戏。
她本人对查尔斯·阿诺德毫无怜悯之心。他用卑劣的手段对待她,落得这样的下场活该,不值得同情。他的离去终于使她得到了解脱。
总经理过来了。他走到服务台的后面,与他的副手并肩站在一起,表示对他的支持。“怎么回事?”他不悦地问。
“是你雇了这个人吗?”科兹姆先生指着阿诺德问。
“当然。”总经理快活地说。
“这是一份正式文件,内容是免去你在绿洲连锁酒店的一切职权。”科兹姆先生和蔼亲切地告诉他,边说边从公文包里取出一张纸,扫了一眼上面的内容,把它递给总经理。“你会注意到签名人是杰贝勒·哈费。”科兹姆先生又慢悠悠地加上一句。
“你……你不能这么做……”总经理结结巴巴地说。
“就这么定了。”陌生人断然打断了他的话。
“那你就没有高级管理人员了……你会需要我们的。”
“我们已经考虑到这一点了。布坎南小姐……”他转眼看着她。
阿曼达吃了一惊,“你知道我的名字!”
“我什么都知道,”他的态度变得谦和起来。“因为那对我很重要。”
阿曼达镇静下来,“是的,先生。”她用敬重的口气说,“我肯定你知道。”
“布坎南小姐,这儿有一封给你的信。”陌生人朝科兹姆先生点点头,科兹姆把手伸进公文包。
阿曼达的心沉了下来。捏造的投诉还是起作用了。她的计划遭到破坏,未来的目标看来遥不可及。
她注意到阿诺德脸上得意扬扬的假笑。尽管他正在为自己身处困境而懊恼,但这也不能冲淡他幸灾乐祸的喜悦。
阿曼达鼓足勇气接过信。她的双手没有一丝气力,好像脱离了身体。她读着信,但看上去上面的字是乱糟糟的一团,她一时竟无法理解。她强迫自己集中精神,辨认出信中的内容。
奉扎·西拉克之命,任命阿曼达·布坎南小姐为绿洲连锁酒店费萨分店总经理,任命自三时起生效……
下面是日期,日期下面是杰贝勒·哈费的签名。
由于这一纸简单的任命意义重大,阿曼达的手颤抖起来。她抬头朝墙上的钟看去,时针刚好指向三点。精确地像时钟一样,她心想,组织计划得如此出色。
“你的新副手一小时内赶到。”
她凝视着这个为扎·西拉克忠心耿耿工作的人。他甚至没问她是否愿意接受这个任命。他知道她会的。
“科兹姆,你陪这两位先生到他们各自的办公室,去清理办公桌。”他又下了一道命令。
阿曼达看着他们离去,人都发懵了。跟他们俩一样,她简直不能相信这是真的。
“你有两分钟改组你的班子,”这是他给她下的指令,将她从茫然中惊醒。那双黑眼睛闪闪发光,隐藏着顽强的意志。“然后你陪我去总统套房。”
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