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第29部分（第3页）

两人心会地笑了起来。前院传来了喧闹声，两人止笑，疑问地寻声望去

香奴没命地往板桥这边跑来，身着税官服的吴浩伟领着几个衙役在后面追赶着……

高翔紧张地看了一下板桥：“怎么回事？”

正说着，香奴已经跑到了板桥他们的跟前，不容板桥他们有更多的反应，香奴就小鸡躲老鹰一般藏到了板桥他们的身后。

吴浩伟一见板桥，好象发现了什么新大陆：“哦我说呢，香奴果然是让大人给骗到手了。大人真是情场老手啊。”

“住口！”板桥正色道：“畜牲！有什么话你尽管说，今天本官人在此，那就容不得你为非作歹！”

没想到吴浩伟听了这话却哈哈大笑了起来：“说的好，今天我倒要看看到底是谁为非作歹！……”

吴浩伟的话没落音，摇梅院的院主倩娘哭哭啼啼跑了过来，向吴浩伟求情道：“吴官人，求求，求求你行行好，我不是有意不缴，真的不是有意不缴。前些日子我把香奴给您进贡过去了，不是说好的，免我半年的税吗？……”

吴浩伟脸一横：“谁说免你半年的？你自作多情把香奴送给我，可你们家香奴碰都不让碰……”

“啊！香奴，你这个败家的妖精，你就这么不给我听话？！”倩娘说着就扑打了上去。

板桥与高翔夹在中间拉架，倩娘本来就是做戏给人看的，没抓打几下，就嚷嚷着调头求吴浩伟道：“官人，这个不要脸的小畜牲，赶晚我再给您送过去……你大老爷是救命菩萨，你的贵手一抬，再宽限我两天，两天，行不行？”

吴浩伟眼一横，头一昂：“不缴可以，作抗税论，罚款一万两。”

“这是为什么？”倩娘抹了下假意挤出来的眼泪，突然意识到大难临了头，“哇”一声又哭上了，“你要收我的税，又要我的人，还要罚我的款，你这还叫我活人啊！老娘我不要活了，这就跟你拼了！”说着径自埋下头冲向了吴浩伟，吴浩伟没防备她这一着突然袭击，真真象一匹占势的饿狼猛丁被老羚羊抵着了要害，扑通一声落进了池水里！

在场的人都被这突如其来的变故闹懵了。

吴浩伟还是一个不会游水的公子哥儿，只见他在水中胡乱地“扑腾”着，口里大口灌着水呜噜呜噜说不清词……

眼看着吴浩伟已经下沉了，倩娘倾嘶活叫地喊了起来：“出人命啦！”喊着叫着，这人却一溜烟儿跑没了影子了。

让倩娘那么一喊，这边随行的两个税卒醒了神，一个个哈蟆跳水扑进池塘救人去了……

不出两天时间，扬州城闹翻了天，所有和那个郑板桥有交往的商号、歌舞坊等等，不管主持的是什么人物，一概出血，他吴浩伟张口要多少，你就得给多少，要不，人让衙役逮到号子里去，一张写着“抗税者封铺”的封条就贴到大门上了。人说小小的税官吴浩伟哪来这大的本事？没有吴子坤作他的后台，他吴浩伟就是有十个脑袋，他也不敢这么胡作非为啊。这是吴子坤一手设下的圈套，用这种激将法，就能把郑板桥从人堆里招出来。吴子坤心里明白，郑板桥是个心性冲动，为人仗义的人，如果亲设“鸿门宴”，不怕他不落井，但对他堂堂一个知府来说，声誉上未免要给人留下说道。他要让郑板桥自己走进窄胡同，自己掉进陷阱里去。既然你郑板桥敢与我吴子坤动心计玩花招，那就摊牌比试比试了。你郑板桥不是当年的郑板桥，我吴子坤也不是当年的吴子坤了，彼此半斤对八两。看来，吴子坤不在郑板桥身上出上一口恶气他是绝不会罢休的了。吴子坤着人在扬州城大施淫威，身为当事人的郑板桥一无所知，他与高翔正在天宁寺附近的山岗子上修葺石涛的墓地呢。

“先生，先生，不好了！”多子街“静心斋”的小伙计罗聘满头大汗跑了来。“我家老板给官府抓起来了……”

“阿聘，到底怎么回事？你慢慢说。”板桥说。

“官府的人满大街抓人，说是抗税。”罗聘喘着大气说：“马家、冯家，摇梅院的妈妈倩娘给抓走了。还有先生写过招牌的‘梅扬画坊’的老板，也抓了。”

板桥垂了下眼帘，惊诧地问道：“哦？都是抗税？”

罗聘点了点头，大眼睛忽闪忽闪的，望着板桥讨主意。他十二、三岁，宽大的脑门上一头自然卷的细软的黑发，耳朵很大，传神的大眼睛生着长长的睫毛，女孩一样，天生的一副讨人喜的模样。他喜好字画入痴，家里没钱请师傅传教，送他到了“静心斋”孟维扬的门下作了徒弟。

板桥听了罗聘的话，沉吟半晌没吭声。

高翔从板桥的神态里看出了点什么，猜估地说道：“你好象知道点什么……”

板桥左边面颊的肌肉痛苦地牵动了下：“哼，都是冲着我来的，事情是我惹的。西唐，说真的，我已经发誓不再惹事的，刚刚回来就……这事以后再跟你说吧，我得走了！”

高翔在他的身后喊道：“唉咿，板桥你要到哪儿去啊！”

“吴子坤找的是我”板桥头也不回地应着声，人跑出好远了。

７

晌午时分，两列衙役鸣锣开道，吴子坤的官轿从街市上招摇过市回府去。突然一个醉汉子手提一只酒葫芦摇摇晃晃斜刺里窜到街中心，裹进衙役的对列里，威仪的官队顿时被醉汉搅得七零八乱。气得衙役们用鞭子抽，用棍子赶，但就是撵不走。好奇的的人们呼拉一下子就围了上来，那开心的笑声比正月十五闹元宵还要热闹三分。

吴子坤怒言道：“怎么回事？连个轿子也抬不稳？！”

“老爷，一个醉鬼在前面拦道搅阵。”随轿的章元杰说。

“赶走他！讨厌的东西！”

“赶了，赶不走。”

“哪来的大胆刁民！”吴子坤掀开了轿帘，一看傻了眼，搅阵的竟是郑板桥。他冷笑了一下道：“停轿！”

这边停轿了，那边也不闹了，干脆就坐在了大街中间。吴子坤唤过师爷章元杰小声地吩咐道：“去，告诉他，本老爷等他多时了。不管三七二十一，先以扰乱公务罪，当众打他二十大板再说！”

章元杰为难地说：“大人，这，这合适吗？郑板桥是待官候选的大进士，小的不敢……”

“哼，待官候选，一待就是五、六年了，他在?

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