“潍县的百姓真是……真是好百姓啊。他们宁可饿死街头,宁可吃死人,朝廷的皇粮仓库没人去动一根毫毛……这样的百姓上哪去找,上哪去找啊……我,我对不起他们,我该死……”板桥说着说着哽咽了起来。
祝英杰上去给板桥递了一块手绢,板桥接过,朝祝英杰点了点头致谢。
衙役马小健是个硬汉子,这时也扛不住了,泪水涟涟,他狠狠地抹了下眼泪,大声地说道:“大人,你说怎么办吧?俺还是一句老话,你让俺死,俺眼皮眨都不眨一下!”
所有的官吏群情激昂:“大人,怎么办?你说吧!”
“谢谢,谢谢!”板桥噙着泪花花说,“我郑板桥做官做到这一步,心里不好受啊……朝廷把这方天地交给我们,我们就不能自己顾自己。救一个活一个,动员所有的粮行、饭庄、还有豪绅,拿出他们的储粮,救济百姓……”说着朝边厢喊了声:“夫人。”
五妹从边厢里出来了,她的身后跟着一个女婢,女婢的手里捧着一个梳妆盒。板桥打开了那个梳妆盒,里边是五妹的陪嫁珠宝和几张银票。
板桥说:“郑板桥的家当全在这儿了。我和我的夫人商量好了,全部捐出来,买粮救人。”
“大人你这是……”
“大人……”
在场的大小官吏无不热血冲冠,无不倾其所有捐资捐物。天无时,地无利,就剩下一个人和了。人再不和,也就什么都没有了。
祝英杰愁云不展,小声地说:“大人,有钱无粮不行啊。人的肚皮里要装粮食,可这粮食从哪来?大户人家的粮食都拿出来了。灾民十数万,坐吃山空,能撑多长时间?”
“没想到,你这鲁蛮的汉子也动脑筋了。”板桥心疼地伸手上去,在祝英杰的眉结上抚了下,说。“我已经想好了,让灾民修筑城墙,以工代赈。”
祝英杰不解地问道:“上哪找那么多的粮食发给他们?”
板桥沉吟道:“没法子,只有先斩后奏,动用皇粮了……”
“啊?动皇粮?大人,您不想活了?”祝英杰大惊失色。
板桥坦然地笑了下,说:“祝大人,板桥死了,不就一个人么?救活十几万人要紧啊!”随后果断下令——
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第三十章(大结局)
第三十章
1
郑板桥“先赈后奏”开仓放粮,首先惊动了巡抚大人包括。包括拿着板桥送来的报折,气愤地在屋子里踅来踅去,口中不停地说着:“反了反了,郑板桥不要命了!”
包括的幕僚小心地进言道:“大人,以小人之见,郑板桥为政再清廉,这一招也是劫数难逃啊!大人您不能陷进去,赶快奏报皇上,要不,大难就要临头了……”
“少说点!”包括吼道。“来人!”
进来一个家奴:“老爷,小的听候吩咐。”
“备轿!”包括吩咐道,“我要到潍县去!”
“是,小的这就去张罗!”家奴应声跑走了。
幕僚劝道:“大人,你说错了吧?是上北京,不是到潍县!”
包括眼睛盯着幕僚,轻蔑地说:“你们混账东西,除了落井下石,还能干什么?滚!给我滚得远远的!”
幕僚吓得连滚带爬出门去了。
包括恼羞成怒地骂道:“操你祖宗八代!”
潍县城门楼,城墙四周,脚手架支了起来,整修城墙的工程已经全面开工。数万的百姓分散在各处,抬的抬,运的运,砌的砌,挖的挖……整个工地一派繁忙景象。
一乘绿顶花盖大轿到了城墙根下停了下来,包括下得轿来,他抬手罩眼巡看,一种说不清抓不住的激情在他的心头涌起,他的嘴里感?
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