玄空见状,眼中闪过一丝杀意,刚要起身,却被柳林用眼神制止了。柳林不动声色地避开女子的手,说道:“我还有事,就不陪你了。”
女子脸上闪过一丝失落,但很快又恢复了笑容:“好吧,那客官要是想找我了,就到后院找我,我叫阿依莎。”她说完,便转身回到了那个商人的身边。
柳林看着阿依莎的背影,若有所思。他知道,在西域的商道上,娼妓往往是消息最灵通的人,她们接触的人多,能听到各种各样的消息。或许,从阿依莎的口中,他能得到一些有用的情报。
晚饭的时候,驿站里热闹了起来。商人们一边喝着马奶酒,一边吃着羊肉,时不时地和身边的娼妓调笑几句。柳林三人坐在角落里,默默地吃着饭。苏湄看着那些娼妓,脸上露出了一丝厌恶的表情,小声对柳林说道:“柳大哥,这些女人怎么这样啊?”
柳林看了她一眼,说道:“每个人都有自己的活法,不要随便评判别人。”
苏湄似懂非懂地点了点头,不再说话。
晚饭后,柳林借口散步,来到了驿站的后院。后院里有几间简陋的土坯房,阿依莎正坐在一间房子门口的台阶上,手里拿着一根草,无聊的拨弄着。听到脚步声,她转过头来,看到是柳林,脸上露出了惊喜的笑容:“客官,你怎么来了?”
柳林走到她身边,在她旁边坐下,说道:“我出来走走,看到你在这里,就过来看看。”
阿依莎笑了笑,说道:“客官,你是不是有什么心事啊?看你一路上都闷闷不乐的。”
柳林看着她,说道:“你怎么知道我有心事?”
阿依莎眨了眨眼睛,说道:“我见过很多商人,他们要么是为了赚钱高兴,要么是为了路上的辛苦发愁,只有你,看起来好像有很多心事。而且,我看你身边的那两个人,都不简单。那个和尚,虽然看起来很平和,但眼神里的杀气骗不了人;那个小姑娘,看起来很单纯,可我总觉得她很危险。”
柳林心中一惊,没想到这个看似普通的娼妓,竟然有这样敏锐的观察力。他看着阿依莎,说道:“你倒是很聪明。”
阿依莎笑了笑,说道:“在这戈壁滩上讨生活,要是不聪明点,早就死了。客官,你是不是在找什么人,或者在打听什么消息?”
柳林没有直接回答她的问题,而是说道:“你在这里待了多久了?有没有听到什么关于西域部落和中原朝廷的消息?”
阿依莎脸上的笑容收敛了一些,她看着柳林,说道:“客官,你问这些干什么?这些事情可不是我们这种小人物能打听的。”
柳林从怀中取出一小块金子,递给阿依莎,说道:“我知道你有你的难处,但我真的很需要这些消息。这金子你拿着,要是你能告诉我一些有用的消息,我还有重谢。”
阿依莎看着那块金子,眼中闪过一丝贪婪,但很快又恢复了平静。她把金子推了回去,说道:“客官,不是我不想要你的金子,而是这些消息太危险了。最近西域不太平,中原的朝廷派了使者来,说是要给各个部落好处,让他们出兵骚扰镇北王的凉州;镇北王也派了人来,和各个部落谈合作。而且,还有一些不明身份的人在暗中活动,好像在找什么东西。”
柳林心中一动,问道:“你知道那些不明身份的人是什么来头吗?他们在找什么东西?”
阿依莎摇了摇头,说道:“不知道。我只是听一个商人说的,他说他在龟兹部看到了那些人,个个都很凶,好像还杀了几个人。”
柳林点了点头,又问道:“那你知道乌孙部的情况吗?听说乌孙部的汗王要和镇北王合作,是不是真的?”
阿依莎说道:“是真的。乌孙部的汗王昆莫,最近确实和镇北王的人走得很近。不过,乌孙部的很多牧民都不同意,因为昆莫要他们缴纳更多的牛羊,很多牧民都拿不出来,都在抱怨。而且,中原朝廷的使者也去了乌孙部,给了昆莫很多金银珠宝,让他出兵骚扰凉州,昆莫好像有些动摇了。”
柳林心中了然,看来昆莫果然是个唯利是图的人,想要在朝廷和他之间两面讨好。他必须尽快想办法,让昆莫彻底倒向自己。
“谢谢你告诉我这些。”柳林说着,再次把金子递给阿依莎,“这金子你拿着,就当是我谢谢你的。”
阿依莎这次没有推辞,接过金子,小心翼翼地收了起来,说道:“客官,你要小心。最近这一带不太平,晚上最好不要到处乱跑。而且,我看你不像是个普通的商人,你要是有什么事,就告诉我,说不定我能帮上你。”
柳林看着她,笑了笑,说道:“好。要是我有需要,一定会找你的。”
说完,柳林便起身回到了自己的房间。玄空和苏湄都还没睡,正在等他。
“王爷,怎么样?有没有得到什么有用的消息?”玄空问道。
柳林点了点头,把从阿依莎那里听到的消息告诉了他们。
“看来昆莫果然是个墙头草,我们必须尽快想办法解决他。”玄空说道。
苏湄眨了眨眼睛,说道:“柳大哥,不如我去杀了昆莫吧?这样就能解决问题了。”
柳林摇了摇头,说道:“不行。昆莫是乌孙部的汗王,要是杀了他,乌孙部肯定会大乱,到时候朝廷的使者就会趁机拉拢乌孙部的其他贵族,反而对我们不利。我们要做的,是让昆莫彻底相信我们,心甘情愿地和我们合作。”
玄空点了点头,说道:“王爷说得对。那我们接下来该怎么办?”
柳林想了想,说道:“明天我们继续跟着商队走,先去龟兹部看看。阿依莎说龟兹部有不明身份的人在活动,我们去看看是什么情况。而且,龟兹部是西域的大国,要是能拉拢龟兹部,对我们掌控西域会有很大的帮助。”
玄空和苏湄都点了点头,没有异议。
第二天一早,商队再次出发。阿依莎站在驿站门口,看着柳林三人离开,眼中闪过一丝复杂的情绪。她不知道柳林到底是什么人,但她能感觉到,柳林不是个普通人,他的到来,或许会给西域带来一场风暴。
商队在戈壁滩上走了几天,终于来到了龟兹部的境内。龟兹部是西域的大国,境内有很多绿洲,物产丰富,人口众多。商队进入龟兹部的都城后,柳林三人便和王掌柜告别,独自在城里逛了起来。
龟兹城的街道很热闹,两旁是各种各样的店铺,有卖丝绸的,有卖茶叶的,有卖香料的,还有卖珠宝的。街上的人很多,有中原的商人,有西域的牧民,还有一些穿着奇特服装的外国人。柳林三人走在街上,好奇地观察着周围的一切。
突然,街道上一阵骚动。只见一群穿着黑色衣服的人,手里拿着刀,正在追赶一个年轻的西域男子。那男子跑得很快,身上已经被砍了好几刀,鲜血直流。
“快抓住他!别让他跑了!”那群黑衣人一边追赶,一边大喊。
柳林三人对视一眼,玄空刚要出手,却被柳林拦住了。柳林说道:“先看看情况。”
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