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“在严白虎起事后,老朽立刻派人前往豫章郡南昌县,请求项将军援手。以项将军雷厉风行的性格,十日内必定率军抵达乌程县。
半月前,吴郡东部沿海出现倭人海寇劫掠事件,我已经让校尉凌操率领本郡五千人马前去平定海寇之乱。
如今吴县可用之兵不足三千,只能勉强守住本县,希望严白虎在十日内,不要发兵攻打其他县城。
否则,即使将来项将军平定严白虎的叛乱,吴郡各地亦会受到冲击。”陆康颇为担忧的说道。
“乌程严氏在吴郡立足百余年,虽然不如我们顾、陆、朱、张,吴中四姓,但是在吴郡也是了不起的大家族,他们与许多地方豪族皆暗中有往来,我们必须做好防备。
正所谓‘祸患生于肘腋,干戈起于肺腑’,吴县军力虽然不足三千,城池却固若金汤,以严白虎的军事水平,短期内不可能攻下来,我们必须防患城内的叛徒!”顾雍平时很少说话,一旦说话,必定切中要害。
“关于监视县内豪族之事,交由朱家主,你们吴郡朱氏这些年在本地的生意越做越大,打交道的人越来越多,消息在我们吴郡四姓之中最为灵通。”陆康立刻下令道。
“诺!若有心怀不轨之辈,朱某必定将其揪出来!”朱明信誓旦旦的说道。
正在此时,有斥候来报,乌程县的严白虎送来一封信。
陆康拆开信件,原来是严白虎的招降信,大致意思是:“项羽是大汉的反贼,你们吴郡四姓世代受汉禄,怎能助纣为虐。
如今应该与他们乌程严氏一起,同仇敌忾,将项羽赶出江东之地。”
“哈哈,他乌程严氏也配说项将军是大汉的反贼?当初因为董卓废先帝长子辩,项将军与被废少帝的国丈,会稽太守唐瑁一起,配合关东联盟,起义讨伐奸臣董卓,那时的严白虎在哪里?
如今董卓早已经倒台,心怀野心的严白虎,居然有脸说项将军是反贼?若项将军无法平定严白虎之乱,我当散尽家财,朱家儿郎当为先驱!誓死不降!”朱明勃然大怒的说道。
朱明的长子朱桓,年纪轻轻,已经成为项羽着重培养的将领。
不过,朱桓如今尚在岭南地区的南海郡,协助龙且镇守南疆。
朱桓被项羽当做嫡系培养,让朱明看到了自己的家族远大的前程,未来有机会成为吴郡第一家族,甚至江东第一家族,自然全方面支持项羽。
顾雍父亲英年早逝,他二十余岁接替顾氏家主的位置,素以沉稳务实着称。
顾雍并不像朱明那般激愤,而是缓缓说道:“朱家主无需动怒,严白虎送来此信,不过是在试探我们吴中四姓的态度。
我认为当行缓兵之计,一方面派人去与严白虎接洽,为项将军的到来,拖延时间;
另一方面,派使者暗中前往豫章郡南昌县,将我们此计告诉项将军最信赖的谋士范增。
以免将来项将军平定严白虎的叛乱后,误会我们有投敌之嫌!这种事情如果没有提前告知,被误会后,很难说得清楚。”
张氏家主张允,则显得更为审慎多疑,他心中反复权衡着各方力量:“严白虎凶悍,项羽骁勇,皆非善与之辈。严白虎虽然极大可能不是项羽的对手,却近在咫尺,而项羽远在南昌。
一步踏错,便是万劫不复,我吴郡张氏数百年的基业,绝不能在我手中断送。”
张允既担心严白虎获胜后,会对未曾表态支持的张家进行清算;又担心如果项羽平叛成功,自己若与严白虎有染,会遭到报复。
张允于是默不出声,不发一言,只要自己不曾表态,无论严白虎或是项羽谁取得最终的胜利,他的家族至少不会遭遇报复而灭族。
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