紫衣汉子抬手,止住了杨素之的话。
他的声音平静却带着不容置疑的威严:“在你的世界里,本不该有‘倘若’二字。既然选择了复仇这盘大棋,众生皆为你手中棋子。执的之人,又怎能对棋子心存悲悯?哪怕是对我,也不该例外。”
杨素之怔了怔,低声问:“你……可否与我饮一杯?”
紫衣汉子微微摇头:“棋子,没有资格与执棋者对饮。而你既是执棋者,也不该自降身份,与一枚棋子共酒。”
说罢,他转身离去,身影迅速融入殿外浓郁的夜色之中。
杨素之望着他消失的方向,良久才轻叹一声,自语道:“我原以为为了复仇,我能舍弃一切……可终究,还是未能彻底绝情。”
他手指轻轻一捻,一张古琴凭空现于身前。
杨素之拂衣盘坐,指尖落于弦上。
琴声初起,如秋风过境,天地间一片肃杀。
音调渐高,忽转急促,似战鼓雷鸣、千军冲阵。
持续约一盏茶的时间后,杀伐之声渐息,琴音转而低回婉转,如人泣诉,闻者心酸。
最终,一切归于寂静。
杨素之抬头望向无边黑夜,喃喃自问:“昔日我曾力战九国国主,迫其立约止戈,何等意气。而今,却只能匿于这幽冥之地,空弹一曲‘英雄叹’,暗行阴谋之事。”
他语气渐沉,仿佛在与天对话:“父亲,若您在天有灵,请告诉我:为何手刃仇敌之时,我心会痛?为何大仇将报,我却犹豫不决?难道我错了吗?不,杀人偿命,天经地义。我没有错。”
他眼中蓦地掠过一丝冷厉和决绝。
不久后,九道黑影自远空飞掠而至,齐齐落于苍穹山下。
他们启动机关,踏上通天扶梯,迅捷直奔山顶。
半个时辰后,九人抵达大殿之外,朝内恭敬跪拜,齐声道:“参见少主!”
殿中传来杨素之冰冷的声音:“九大护教长老,平身。”
九人起身互换眼神,一名脸上带疤的汉子走上前,拱手问道:“少主深夜召见,不知有何吩咐?”
杨素之沉默片刻,开口问道:“若你们九人对上凌云窟十三圣,胜算几何?”
刀疤汉子沉吟后回答:“那凌云十三圣修为深厚,仅次于凌凤年,更兼有‘十三凌云剑阵’加持。若正面相抗,恐怕胜负难分,最多是两败俱伤。”
杨素之淡淡说道:“此战只需重创,不必取命。我要让他们无法出席凌云法会。你们是本座手上最后的精锐,我不愿见任何人折在凌云山上。”
九人肃然应道:“是!”
杨素之颔首道:“好,你们先退下休息。明日清早,我亲自带队,共上凌云窟。”
“是!”九人再度齐声应答,随即悄然退去。
深秋时节,天空澄澈如洗,宛如一汪碧波。
漫山黄叶映着斜阳,将楼城染作金黄。
凌云法会的开幕式已过去三日,期间不过是些小打小闹,而真正的重头戏“论剑大会”还要再等三天。
凌云窟下,剑门关前,此时早已挤满了从各地赶来的江湖豪客。
人群排成两条长龙,正逐一接受值守弟子的盘查。
今日当值的正是风尘三侠——凌若虚负责巡视四周,凌若山坐镇登记,凌若水则上前问询。
凌若水半眯着眼,打量眼前一位身穿紫袍、面戴紫色面具的中年汉子,有气无力地问道:“姓名?”
他生性火爆鲁莽,实在不耐烦这类单调重复的活儿。
那紫袍汉子冷冷答道:“张三。”话音里透着一股生人勿近的寒意。
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