勒拿河沿岸的积雪刚没过靴底,东西伯利亚总督秦树贤就踩着冰碴子登上了巡逻艇。艇身是金刚集团(垄断全球钢铁市场)特制的“破冰-1919”型,甲板上的重机枪印着龙武集团(垄断亚洲和大洋洲军火市场)的标识,上个月刚从太平洋舰队调过来,用来防备苏维埃的巡逻队越界。
“总督大人,波斯湾辖地总督苏俊峰发来密电。”副官裹着北方党军工厂产的羊毛大衣,递过一份加密文件,“他说英国的巴西橡胶公司(东方橡胶公司死对头)最近在科威特港增派了商船,疑似要往苏维埃运橡胶,还跟印属亚丁湾总督埃利姆伯爵(印度帝国殖民地官员)谈了合作,想用亚丁湾的石油换巴西橡胶公司的橡胶配额。”
秦树贤展开文件,指尖在“巴西橡胶公司”的字样上划过——这是南洋党东方橡胶公司(垄断全球橡胶市场)的老对手,去年陈德康副党首还花了三千万华夏元,才把巴西橡胶公司挤出东南亚市场。“苏俊峰怎么说?”他抬头看向远处的勒拿河分界线,苏维埃的了望塔在雪雾中若隐若现,塔上的机枪隐约是北方党鞍山钢厂的钢材打造的。
“苏总督说,他已经让波斯湾辖地的驻军加强了对科威特港的管控,还跟联合帝国驻德里大使蔡浩生(南洋党人)沟通过,想让印度帝国出面阻止埃利姆伯爵。”副官补充道,“但蔡浩生大使回复,印度帝国财政大臣福尔摩斯侯爵(英国附属国官员)收了巴西橡胶公司的好处,不仅不阻止,还承诺给巴西橡胶公司在印度的销售特权,用来换英国对印度帝国的贷款延期。”
“福尔摩斯侯爵这是拿联合帝国的利益做交易!”秦树贤把文件攥得发皱,“告诉苏俊峰,让他立刻联系黄金集团的刘本忠副董事长(黄金集团副董事长),用黄金集团在印度的贷款债权施压——印度帝国还欠黄金集团8亿华夏元,要是福尔摩斯侯爵不终止跟巴西橡胶公司的合作,就暂缓发放下一笔贷款,看他怎么跟乔治五世(印度帝国皇帝)交代!”
副官刚要去发电报,巡逻艇的雷达突然响起警报。操作员指着屏幕上的红点:“总督大人,发现三艘不明船只,正从勒拿河西岸往这边行驶,速度很快,疑似苏维埃的运输船!”
秦树贤立刻走到雷达前,目光锐利:“通知沿岸驻军,做好战斗准备!让空军的‘海东青-1918’型侦察机升空,确认船只身份——要是苏维埃敢越界,就按预案开火,别让他们以为我们东西伯利亚好欺负!”
同一时间,莫斯科联合帝国驻俄大使馆里,韩建国大使(北方党人,十月革命后从彼得格勒迁到了莫斯科)正对着电报皱眉。电报是许德华大臣(联合帝国工业大臣,北方党人)发来的,内容是“鞍山钢厂的铁矿库存仅剩一周,责令韩建国尽快让苏维埃履行‘石油换钢铁’协议,否则终止后续合作”。
“大使先生,苏维埃贸易代表来了。”秘书敲门进来,手里拿着一份苏维埃的贸易清单,“他们带来了巴库石油的样品,还说斯大林同志同意提高石油供应份额,但要求我们降低钢铁价格,还要帮他们从华鼎公司(垄断全球纺织市场)采购5万匹棉布,用石油抵账。”
韩建国接过清单,扫过上面的“棉布采购”条款——这是南方党赵文涛大臣(联合帝国商业大臣,南方党人)的地盘,上周周伯宜党首(南方党党首)还特意来电,说“北方党要是敢插手棉布生意,就终止跟金刚集团的机床合作”。“告诉苏维埃代表,钢铁价格不能降,但可以延长付款期限,用未来三个月的石油抵账。”他放下清单,语气强硬,“至于棉布,让他们自己跟华鼎公司谈,我们北方党不插手南方党的业务——要是他们不同意,‘石油换钢铁’协议就暂缓执行,鞍山钢厂的铁矿断了档,谁都没好处。”
秘书刚出去,大使馆的电话突然响了。是秦树贤总督从勒拿河打来的,声音带着杂音:“韩建国,苏维埃的运输船越界了!我怀疑他们船上装的是从巴西橡胶公司买的橡胶,你立刻跟斯大林谈,让他们马上撤回船只,否则我就下令开火!”
“苏维埃怎么敢跟巴西橡胶公司合作?”韩建国愣住了,“他们不是一直从东方橡胶公司买橡胶吗?陈德康副党首(南洋党人)上个月还跟我炫耀,说东方橡胶公司跟苏维埃签了年度供货协议。”
“陈德康的话你也信?”秦树贤冷笑一声,“我刚收到军情局朱世豪局长(联合帝国情报机构官员)的密报,东方橡胶公司最近把橡胶价格提高了20%,苏维埃嫌贵,才转头找巴西橡胶公司的。你赶紧跟斯大林谈,别等事情闹大了,影响我们北方党跟苏维埃的合作——许德华还等着石油换钢铁呢!”
韩建国挂了电话,立刻让秘书联系苏维埃贸易代表。没过多久,苏维埃贸易代表匆匆赶来,脸色慌张:“大使先生,斯大林同志说了,运输船是误入勒拿河,马上就撤回。关于橡胶,我们确实跟巴西橡胶公司谈了合作,但只是临时的,只要东方橡胶公司降低价格,我们还是优先从他们那里采购——还请联合帝国别误会。”
“误会?”韩建国站起身,手指敲着桌子,“你们跟巴西橡胶公司合作,就是打东方橡胶公司的脸,也是打南洋党的脸!陈德康副党首要是知道了,肯定会联合南方党给我们北方党施压,到时候‘石油换钢铁’协议黄了,你们的钢铁供应也断了,得不偿失。”他顿了顿,放缓语气,“我可以帮你们跟陈德康谈,让东方橡胶公司降低价格,但你们必须终止跟巴西橡胶公司的合作,而且要增加给鞍山钢厂的石油供应,弥补我们的损失——怎么样?”
苏维埃贸易代表犹豫了片刻,点头同意:“我这就跟斯大林同志汇报,应该没问题。对了,大使先生,关于棉布采购,华鼎公司的赵文涛大臣说,要是我们从北方党这里采购钢铁,他们可以降低棉布价格,还能提供免费运输——这是真的吗?”
“赵文涛这是想抢生意!”韩建国心里暗骂,脸上却不动声色,“你们跟华鼎公司谈可以,但要记得,‘石油换钢铁’协议才是我们合作的核心,要是棉布生意影响了钢铁供应,我们可不会客气。”
魔都南方党总部的会议室里,周伯宜党首正对着赵文涛大臣发火。桌上的报表显示,华鼎公司在中亚的棉布销量下降了15%,而南洋党东方橡胶公司在中亚的橡胶销量却增长了10%。
“陈德康这是故意跟我们作对!”周伯宜把报表扔在桌上,纸张是华鼎公司特制的,印着“全球纺织领袖”的字样,“我们帮他们把橡胶运进欧洲,他们倒好,转头就抢我们的中亚棉布市场,还跟意大利签协议,抢我们的欧洲订单——林建斌呢?让他去新加坡跟苏曼党首(南洋党党首)谈,要是南洋党不终止这些合作,我们就联合美国的纺织公司,抢占南洋党在东南亚的橡胶包装材料市场!”
林建斌副党首(南方党人)匆匆走进来,手里拿着一份紧急电报:“周党首,不好了!华属东南非洲总督钟正阳(周伯宜亲信)发来密电,说英国的巴西橡胶公司最近在摩加迪沙港增派了商船,想跟我们合作,用巴西橡胶公司的橡胶换华鼎公司的棉布,还承诺帮我们把棉布卖到东非的英国殖民地——但条件是我们要终止跟东方橡胶公司的合作。”
“巴西橡胶公司?”周伯宜愣住了,“他们不是东方橡胶公司的死对头吗?怎么突然想跟我们合作?”
“还不是因为东方橡胶公司跟苏维埃签了协议,抢占了巴西橡胶公司的俄国市场。”林建斌解释道,“巴西橡胶公司想通过跟我们合作,打开东非市场,弥补损失。钟正阳总督说,东非的英国殖民地有两千万人口,棉布需求很大,要是我们跟巴西橡胶公司合作,华鼎公司的棉布销量至少能增长20%,还能顺便打压东方橡胶公司的橡胶生意。”
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