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第711章 孤焰 王安石变法的冰火人生路（第2页）

熙宁四年的初夏，越州乡下的稻田刚插上秧苗，嫩绿的秧苗在风中摇晃，却掩不住田埂上农民的愁容。李老汉蹲在田边，看着自家半干的水田，烟袋锅敲得石头当当响。

“爹，县衙来人了，说能借青苗钱。”儿子小李跑过来，手里拿着张告示，上面盖着县衙的红印。

李老汉接过告示，眯着眼辨认上面的字。去年冬天就没下几场雪，开春又少雨，地里的麦子长得稀稀拉拉，眼看青黄不接，家里的存粮早就见了底。“借？官府的钱哪有那么好借？怕是利息高得吓人。”

正说着，县衙的主簿带着衙役来了，身后跟着几个捧着账簿的小吏。“李老汉，今年青苗法推行，官府给百姓放贷，利息比地主低一半，你们要不要借？”主簿拿着算盘，噼里啪啦打得飞快。

周围的农民都围了过来，七嘴八舌地问：“利息真的低？”“借了什么时候还？”“会不会像以前那样，借一石还两石？”

主簿拍着胸脯：“这是王相公推行的新法，朝廷有规定，半年利息二分，借一斗还一斗二，绝不多要！还不上可以秋收后用粮食抵。”

李老汉半信半疑，借了五斗粮的钱。拿到沉甸甸的铜钱时，他手指都在抖，活了一辈子，还是头回从官府手里借钱不用低声下气。

可没过两个月，催债的衙役就来了。领头的衙役腰里别着鞭子，把账簿拍得啪啪响：“李老汉，还钱！县里催得紧，再不还钱就拿你家的牛抵债！”

李老汉懵了：“不是说秋收后还吗？怎么现在就催？”

“那是以前的规矩！”衙役踹了踹旁边的稻垛，“现在上面有令，青苗钱要按月收息，你借了五斗，这两个月利息就该还一斗，赶紧拿钱！”

周围的农民都炸了锅，借了钱的纷纷围上来理论。“你们怎么能说话不算数？”“不是说半年二分息吗？”“这和地主的高利贷有什么区别？”

衙役见人多，掏出腰牌一晃：“这是州府的命令！王相公的新法就是这么规定的！谁不还钱，别怪我不客气！”说着就指挥手下牵李老汉家的牛。

“住手！”一声断喝传来，王安石带着随从从田埂那头走来。他穿着便服，裤脚沾满泥点，显然是刚从别的村子过来。

衙役见是王安石，吓得连忙停手：“王……王相公，您怎么来了？”

王安石没理他，走到李老汉面前：“老人家，借了多少钱？他们怎么催债的？”

李老汉见是大官，扑通跪倒：“大人啊！我们借了五斗粮的钱，说好秋收后还，现在就催着要还利息，还说要牵牛抵债啊！”

王安石拿起衙役手里的账簿，上面果然写着“按月收息”，落款是越州通判。他气得将账簿摔在地上：“胡说八道！青苗法明文规定半年收息，谁让你们按月催债的？”

主簿哆哆嗦嗦地说：“是……是通判大人说，这样能多收利息，充实国库……”

“混账！”王安石厉声喝道，“新法是为了利民，不是让你们中饱私囊、欺压百姓的！”他对随从说，“把这个主簿和衙役押回州府，严查越州通判！”

处理完越州的事，王安石连夜赶回汴京。马车在夜色中疾驰，他掀开帘布，看着窗外漆黑的田野，耳边仿佛还响着李老汉的哭诉。随从递过干粮，他却没胃口，只是反复翻看手里的青苗法条文，上面被他用红笔圈出了十几处漏洞。

回到府中时，天已微亮。他顾不上歇息，立刻进宫求见神宗。御书房里，宋神宗看着他带回来的账簿，眉头紧锁：“竟有此事？看来新法推行中，确实有官员阳奉阴违。”

“陛下，”王安石躬身道，“新法本身没有错，错的是执行的人。请陛下派钦差巡查各地，严惩借新法牟利的贪官污吏，确保青苗法真正惠及百姓。”

宋神宗点点头：“准奏。只是介甫，如今反对新法的人越来越多，你要多加小心。”

王安石走出皇宫，晨光洒在他身上，却驱不散心头的沉重。

第四章众叛亲离的孤家寡人

熙宁七年的深秋，汴京的梧桐叶落了满地。王安石坐在府中的书房里，听着外面的风雨声，手里拿着苏轼的奏折，上面写满了反对市易法的言辞。曾经与他诗词唱和的好友，如今成了变法的坚定反对者。

“大人，曾布大人求见。”管家进来禀报，声音带着犹豫。

王安石放下奏折：“让他进来。”曾布是他一手提拔的变法骨干，最近却因市易法的执行问题与他产生分歧。

曾布走进书房，身上还带着雨水。他看着满桌的奏折，开门见山地说：“介甫兄，市易法不能再这样推行下去了。开封府的市易务垄断货源，强行压价收购，商户们怨声载道，御史台已经弹劾了三次。”

“商户们？”王安石冷笑一声，“是那些囤积居奇的大商户吧！市易法就是要平抑物价，他们当然不满！”

“可现在连小商贩都活不下去了！”曾布提高声音，“昨天我去御街，卖菜的老汉说，市易务的人强买他的菜，给的价钱还不够本钱，再这样下去，街上就没人敢做生意了！”

“执行中的问题可以改，”王安石寸步不让，“但法不能废！一旦废除市易法，之前的努力就全白费了！”

曾布看着他固执的样子，重重叹了口气：“介甫兄，你变了。以前你还听得进不同意见，现在却只信自己的判断。我看这新法……你是推行不下去了。”他转身就走，披风扫过门槛，带起一阵冷风。

曾布走后，王安石独自坐在书房里，窗外的风雨越来越大。他想起刚推行新法时，韩绛、曾布、吕惠卿等人围在他身边，日夜商议条例；想起神宗皇帝拍着他的肩膀说“朕信你”；想起在江宁雪夜，和老仆一起给灾民发粮的日子。

可现在，韩绛因反对他重用吕惠卿而称病辞官；曾布刚刚闹翻离去；连最开始支持变法的吕惠卿，也暗地里给他使绊子，散播他的谣言。朝堂上，司马光、苏轼等人天天弹劾；民间，因部分官员乱执行新法，百姓怨声载道，都骂他是“拗相公”。

“大人，宫里来人了，说太皇太后病重，让您去慈宁宫。”管家再次进来，脸色凝重。

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