两个标准时在压抑的等待中流逝。舱室内柔和的黄光无声闪烁,如同倒计时的心脏。战琦靠着墙壁,利用这短暂的时间尽可能恢复体力,同时反复研究七提供的路线图。【寂静回廊】像一道丑陋的疤痕,横亘在通往旧数据中继塔的必经之路上,周围标注的猩红警告符号触目惊心。
莉莉准时苏醒。当她看到陌生的环境和战琦凝重的表情时,惊慌只持续了一瞬,便被一种近乎麻木的坚韧取代。这一路的地狱行程,早已将恐惧锤炼成了某种生存的本能。七为她简要说明了现状和即将面对的危险,她沉默地听着,最后只是轻轻点了点头。
“必要的补给已准备。”七指向舱室角落,那里放着两个轻便的背包,里面装有高能量营养剂、净化水、基础医疗包,以及两把看起来造型奇特、像是发射某种低频脉冲的手持装置。“这是非致命性声波驱散器,对部分低阶变异生物可能有效,但对‘寂静回廊’内的威胁……效果未知。”
战琦拿起驱散器,入手冰凉沉重。聊胜于无。
“我们怎么离开这里?”他问七。
七的传感器转向舱室另一端,那里看似光滑的墙壁无声地滑开,露出一条仅容一人通过的狭窄通道,通道内壁是暗灰色的金属,向前延伸十几米后没入黑暗,看不到尽头。
“这条维护通道可以避开主要监控区域,直接通往第七仓储区边缘,从那里可以进入通往‘寂静回廊’的旧主通风管道。”七解释道,“通道内有独立的指引标记。我只能送你们到这里。维生舱系统需要我维持运转,无法远离。”
它顿了顿,传感器蓝光似乎更亮了一些,那平静的电子音里似乎多了一丝难以察觉的郑重:“记住,在‘回廊’中,你们所能依赖的,只有你们自己的意志和彼此。不要相信任何超出常理的感觉,尤其是那些……过于美好的幻觉。坚守‘自我’的认知,是穿越那里的唯一钥匙。”
过于美好的幻觉?战琦咀嚼着这句话,心头笼罩的阴影又加深了一层。
没有更多告别。战琦深吸一口气,率先踏入了那条狭窄的通道,莉莉紧随其后。七站在通道口,银白色的身影在舱室的光线下显得有些孤寂,直到通道门缓缓关闭,将内外彻底隔绝。
通道内异常安静,只有两人轻微的脚步声和呼吸声。墙壁上每隔一段距离就有一个散发着微弱绿光的箭头标记,指引着方向。空气带着陈旧的金属气味,但很干净。这里似乎是“方舟”系统中少数还未被彻底侵蚀的“净土”。
按照标记走了大约半小时,前方出现了一个向上的竖井,井壁有梯蹬。爬上去后,推开顶部的格栅,他们来到了七所说的“第七仓储区边缘”。
这里与他们之前所在的维生舱区域截然不同。空间广阔,但一片狼藉。高大的货架东倒西歪,各种破损的板条箱和无法辨认的物资散落一地,覆盖着厚厚的灰尘。远处隐约能看到坍塌的穹顶和裸露的岩层,浑浊的暗黄色天光从裂缝中透入,提醒着他们并未远离那片被诅咒的地表。空气中弥漫着灰尘和淡淡的霉味。
根据地图,他们需要横穿这片混乱的仓储区,找到位于另一端的“旧主通风管道”入口。
两人小心翼翼地在一堆堆废墟和倾倒的货架间穿行。寂静中,任何一点声响都被放大。战琦紧握着声波驱散器,警惕地扫视着每一个阴影角落。
突然,莉莉猛地拉住战琦,指了指左前方一堆扭曲的金属货架后面。
那里有动静!
一阵细微的、仿佛什么东西在拖拽重物的声音,夹杂着一种低沉的、满足的咀嚼声。
战琦示意莉莉蹲下,自己则悄无声息地摸了过去,从货架的缝隙间向内窥视。
只见在货架后的空地上,一个体型臃肿、皮肤呈现灰绿色、如同巨大蟾蜍般的生物,正用它那布满粘液、顶端裂开成四瓣、内部布满细密牙齿的口器,啃食着一具……穿着“净火”防护服的尸体!尸体的防护服已被撕裂,露出下面被腐蚀得不成样子的血肉。
那蟾蜍般的生物似乎察觉到了窥视,猛地抬起头,四瓣口器张开,发出一种嘶哑的、如同漏风箱般的威胁声,一双退化了的、只有两个白点的小眼睛锁定了战琦的方向!
它丢下啃了一半的尸体,粗壮的后腿猛地发力,带着一股腥风,如同炮弹般撞开挡路的货架,直扑过来!
“后退!”战琦低吼,同时举起了声波驱散器,对准扑来的怪物,按下了发射钮!
嗡——!
一股无形的、低频的声波脉冲向前扩散!
那蟾蜍怪物冲势猛地一滞,发出一声痛苦的嘶鸣,臃肿的身体表面泛起一阵不规则的涟漪,仿佛内部的器官在共振下发生了紊乱!它痛苦地原地翻滚,暂时失去了攻击能力!
有效!但显然无法致命!
“快走!别恋战!”战琦拉起莉莉,趁着怪物被声波干扰的间隙,绕过它,向着仓储区另一端狂奔!
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