平日友军间自是兄弟相称,如今我们遇到这挠头的难事,正可看看,哪些是真心实意能共患难的,哪些是口惠而实不至,甚至……暗中捅刀子的。”
严星楚脑中灵光一闪,猛地想起当初在洛北口,洛天术第一个明确提出要他不再偏安一隅,而应放眼天下,逐鹿中原的野望。
他一下全明白了,洛天术这是想借这次危机,摸清周边势力对鹰扬军真实的态度和底线!不由叹道:“天术,你这脑子……唉……”
洛天术见状,上前一步,神色郑重:“大帅,早做准备啊!若试探出有人包藏祸心,或冷眼旁观,我们心中便有数了,日后行事,也能有的放矢。”
严星楚却摇了摇头,苦笑一声:“道理我懂。可眼下我们自家都艰难,就算试探出谁心怀鬼胎,我们又能如何?难道真像邵经说的,直接提兵去打?那不过是气话,现在动手,徒耗实力,得不偿失。”
“大帅!”洛天术声音提高了几分,“我军现在再艰难,难道比一年前时更糟吗?我们现在缺的不是刀枪,是一个明确的目标!一旦定下目标,日后所有的筹划、所有的危机应对,都须为此服务。是继续做个守成的藩镇,还是……更进一步?此事,关乎我军未来气运!”
严星楚盯着他,目光锐利,半晌没有作声。书房内静得只剩下两人的呼吸声。
许久,他才缓缓开口,声音低沉:“这事……我再想想。不过,你刚才在会上说的,可以先做。去找周兴礼吧,让他拟一份措辞恳切的公文,发往西南、白袍军、天狼军、西夏,乃至金方那里,陈明我鹰扬通宝遭人伪造之害,请他们协助查禁流通于其境内的假币,共同维护商路稳定。”
他没有提东牟和东夏,那本就是敌非友。
洛天术知道此事急不得,能让严星楚开始认真考虑“目标”问题,已是进了一步。他不再多言,点了点头:“是,我这就去找周先生。”说罢,行礼退出了书房。
与此同时,远在数千里之外的南方。
开南城,这座位于天狼军与静海军势力缓冲地带的小城,因着地利,加之近期广府军陈近之、静海军贾宏从海外掠回大量财物,消费能力大增,商贸异常繁盛,虽无明确归属,却热闹得如同一个巨大的集市。
杨霸率领的两千北天护卫队,原计划年前就该押送货物返回洛北口。奈何南边的生意实在太好,佣金丰厚,队伍在白袍军和天狼军的地盘里接活不断,一来二去,竟拖过了年关。
说实在的,杨霸有点乐不思蜀了。
这南方天气暖和,比起北方的苦寒不知舒服多少倍,吃喝也精细。
他虽然享受在这里带队赚钱、受人敬畏的感觉,但更惦记着妹子杨玉婷和那对宝贝龙凤胎外甥。同时他也清楚,自己是鹰扬军的人,身上打着烙印,不能真在外面当野马。
他盘算着,跑完开南城这最后一趟,无论如何都得北返了。
在开南城与几家大商户顺利交割完毕,杨霸正准备下令队伍收拾行装,起程回家,却突然接到了通过洛商联盟渠道快马加鞭送来的新命令——命他在南方就地采购一批粮食,火速运回北方。
“粮食?”杨霸挠了挠头,“北方这是缺粮缺到要从南边运了?”他虽不解,但命令如山,立刻着手安排。
开南城所在的区域,受气候影响,静海军地盘稻米一年两熟,价格确实比北方便宜不少。杨霸立刻派出手下得力干将,带着大把的钱财去市面上扫货。
然而,坏消息很快传了回来。
“统领,不好了!”派去的管事一脸急色地跑回来,“市面上的大商户,除了认银子、黄金和大夏通宝,突然都说不收咱们的鹰扬通宝了!”
“什么?”杨霸眼睛一瞪,“凭什么不收?”
“他们说……说是现在市面上出现了仿得极真的假鹰扬通宝,他们分辨不清,怕收了砸手里,索性就都不收了!”
管事苦着脸道,“咱们带来的通宝可不少,要是不能用,这采购任务,连一半都完不成啊!”
杨霸一听,火气“噌”就上来了。
要是依着他当年在北天寨当土匪的性子,对方敢不卖,老子直接抢他娘的!可现在他是鹰扬军洛商北天护卫队的统领,代表着鹰扬军的脸面,哪能这么干。
他强压着火气,亲自带着人找到那几个最大的粮商,试图讲道理。
“各位老板,你们看清楚了,我这可是鹰扬钱庄直接支取的通宝,绝对是真的!上面还有印记呢!”
杨霸指着摊在桌上的铜钱,努力让自己的语气听起来平和些。
可他脸上那道狰狞的伤疤,以及多年悍匪生涯养成的凶悍气势,就算努力挤出笑容,在商人眼里也跟威胁没什么两样。
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