这种经济上的扭曲和困顿,逐渐转化为对幕府的不满。
拥有特权的华族(贵族)和大名(封建领主)们,对无法享受到应有的奢侈品和生活品质而积怨已久;
幕府的统治威信,在大魏经济封锁的持续压力下,正被一点点侵蚀。
大约十几年前,当东狄努尔哈赤的铁骑攻破燕京,震动天下之时,远在东海之外的德川幕府仿佛看到了一丝打破僵局的希望。
他们曾秘密派遣使者,试图与势头正盛的东狄政权接触,希望能在新的强权秩序下,重新打开对大陆的贸易通道。
然而,这次接触的结果却令人失望。
东狄铁骑当时正沉醉于攻破中原帝都的巨大胜利和掠夺来的海量财富之中。
他们抢掠的金银珠宝堆积如山,短时间内根本不缺贵金属。
他们迫切需要的是能维持统治、满足享乐的实实在在的物资——
粮食、棉布、丝绸、瓷器、中药材…而这些,恰恰是扶桑也无法大量提供、甚至同样需要进口的。
东狄的态度近乎傲慢:你们扶桑能给我们什么?我们抢来的金银够多了。
拿银子来换我们的粮食丝绸?
我们自己也缺!
于是,双方的合作意向不了了之,贸易自然无从谈起。
不过,这次失败的接触也并非全无收获。
通过一些隐秘的渠道,扶桑幕府最终联系上了东狄在北方扶植的傀儡政权——
伪燕,并与其实际掌权者,宰相宇文弘搭上了线。
然而,与宇文弘的合作,对扶桑而言,更像是一次饮鸩止渴的无奈选择。
宇文弘此人,老奸巨猾,深谙乱世生存之道。
他清楚地知道扶桑对打破贸易封锁的渴望有多么迫切,也深知自己手中控制的、通过劫掠和压榨北地残存生产力得到的一点物资,对扶桑而言是多么“珍贵”。
于是,他开始了极度苛刻的盘剥。
一方面,他愿意接受扶桑的白银,这对他维持伪燕政权中汉奸队伍团结和一直庞大的军队至关重要;
但另一方面,他将银价压得极低,远低于正常贸易水平,甚至与走私价格无异。
以各种理由克扣斤两,拖延交货,甚至以次充好。
对于德川幕府而言,与宇文弘的交易,就像是用真金白银去换一堆远远不等价的残羹冷炙,还要忍受对方的刁难和羞辱。
这种合作,充满了不对等和屈辱,只能略微缓解扶桑国内巨大的需求,根本解决不了根本问题。
宇文弘就像一只吸附在扶桑渴望之躯上的蚂蟥,贪婪地吮吸着白银,却只吝啬地反馈回远不足以解渴的物资。
他们无比渴望能直接与真正的中原王朝恢复朝贡贸易,哪怕需要付出巨大的代价和谦卑的姿态。
德川幕府不知道自己又一次被宇文弘这只老狐狸当成了重新上桌的筹码。
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