不过维萨奇对韦斯特的不喜是有明确理由的,当初韦斯特的前任下台后,维萨奇认为他应该成为球队的总裁,但老板直接请韦斯特空降。
所以,嗯。。。
韦斯特的思绪还未从维萨奇汇报的消息中抽离出来,他的助理,美丽的劳拉·格兰科勒(LauraGlankler)直接开门而入。
“韦斯特先生,你必须管管你的球员!”格兰科勒进来就倒苦水,“他们完全不接受球队义务!”
所谓球队义务,指的是要求球员在训练营正式开始前几天就抵达球队所在城市,参与各类社区关怀活动,与当地球迷互动。
肖恩·巴蒂尔还在队的时候,灰熊队与社区的关系相当紧密,但当韦斯特拿巴蒂尔换来鲁迪·盖伊,那种我为人人的精神就从团队里消失了。
“这次是谁?”
“伊莱!”格兰科勒说,“他的经纪人拒绝伊莱参与季前社区活动,他们说孟菲斯亚裔人口稀少,尤其是东亚裔更是罕见,他们认为伊莱出席这类活动‘不会产生任何效应’。而且,他们还要我们处理另一件事。”
“什么事?”
“伊莱在大学一直穿1号,他希望在这里也能继续穿1号。”
“我没记错的话,”韦斯特略作沉吟,“现在的1号是凯尔·洛瑞?”
“是的。”科勒点头。
“他是个懂事的年轻人,你打电话和他商量一下吧。”韦斯特脸上掠过一丝难以捉摸的笑意,“我们该庆幸他想要的不是22号。”
“那今年的社区活动代表。。。。。。我们该派谁去?”
“去年是谁?”
“迈克·米勒。”
“前年呢?”
“也是迈克·米勒。”
“那今年为什么不能还是迈克·米勒?”韦斯特说得理所当然,“他是个好人,而好人,就应该用在这样的好事上。”
格兰科勒叹了口气,算是默认了韦斯特的安排,但脸上的愁云并未散去。“可伊莱这件事。。。韦斯特先生,我实在放心不下。你看看鲁迪,当初他来的时候多么谦逊,现在呢?整个更衣室都快装不下他了。我担心这个中国人也会一样,一旦踏进NBA这道门,就彻底变成另一个自私的混蛋。。”
“也许吧,也许选择鲁迪是一个错误。”韦斯特说,“也许选择伊莱是另一个错误。但是,也许很多年后,当所有人都在谈论伊莱如何改变了孟菲斯篮球时,你会突然回想起今天——想起你曾经完完全全看错了一个人。”
那是2007-08赛季的季前训练营开营前的最后一天,灰熊队仍然是NBA数得着的烂队,球队的高管灰心绝望,除了韦斯特,没有人相信在未来几年内能迎来转机,但那又怎么样?即使是篮球地狱,日子也要过下去。
次日
训练营开营日
徐凌背着小书包,身后跟着罗德里克·克雷格,由于徐凌的关系,他在灰熊队内也有自己的工作,官方叫作“队内联络员”。
来到训练中心,徐凌见到的第一个队友是迈克·米勒。
他留着一头向后梳的棕色中长发,看起来极为友好地和徐凌打招呼:“伊莱,很高兴见到你,你知道吗,我有段时间天天在YouTube上看你绝杀佛罗里达的那一球,那真的是我见过的最伟大的进球!”
徐凌也很想照这个方式吹捧米勒几句,但他印象中米勒最伟大的进球是2013总决赛那记球鞋掉落之后的接球三分,可这要怎么说?
“你过奖了,我在电视机前也见你投进过同样的球。”
闻言,米勒眼睛一亮:“是吗?你看了今年初我对勇士队的比赛了?”
“嗯。。。”徐凌稳住语气。
“那天晚上我可是扔进了九个三分!”米勒兴奋地比划着,“其中还有两记超远——当然没你那个半场那么夸张,但也足够远了!”
“当然记得,我在学校看了直播,”徐凌面不改色,语气笃定,“篮筐在你眼里就像大海一样。”
米勒闻言哈哈大笑,用力地拍了拍徐凌的后背:“菜鸟,我觉得我们会很合拍!”
“我也有这种感觉,不过我还得多多向你学习。”
徐凌也笑了起来,米勒给他留下了很好的印象,看起来这支球队并不像传说中的那么差劲。
篮球地狱?
徒有其名吧。
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