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第50章活字印刷 典籍普及启民智（第1页）

秋意渐浓，武昌城外的校场上，新一批招募的士兵正在军官的呵斥下练习火枪阵列装填。

动作生疏，错误百出。火器营统领巴勇看得心头火起，一把夺过身边亲兵手里那本已经被翻得卷边的《军训练则》，狠狠拍在木台上：“看清楚！这上面画得明明白白！装药、填弹、压实、瞄准、击发！五个步骤，一步都不能错！你们这帮蠢材，眼睛长到哪里去了？”

那亲兵委屈地嘟囔：“统领，不是俺们不看，是……是就这一本，弟兄们传着看，轮到每个人手里才能瞅几眼，记不住啊……”巴勇一愣，看着那本孤零零、快要散架的小册子，一时语塞。同样的情况，也发生在各地的蒙学学堂里。

柳明呕心沥血编撰的《蒙学识字》、《算术基础》，往往一个学堂只有一套，先生得先在沙盘上画，学生再跟着描，效率极低。而覃玉主持制定的《华夏律》草案、阿朵整理的《常见草药图鉴》、以及向拯民亲自口述、柳明记录整理的《农技改良摘要》，更是只有少数高级官员手中才有珍贵的手抄本。

知识的传播，被昂贵、低效的手工抄写，牢牢地束缚住了。这一日，向拯民在留守府召集核心人员议事，议题便是这“书”的问题。

“不能再这样下去了。”向拯民手指敲着桌上那几本珍贵的手抄本，“法令、农技、军规、医书，不能只锁在衙门里，必须尽快发到每一个需要的人手中！柳明，你之前提过的‘活字印刷’，现在必须立刻搞起来！”

柳明闻言，精神一振，他早就对此事念念不忘：“大人明鉴！活字印刷，北宋毕昇已有创举，以胶泥刻字，火烧令坚。若能寻得精通此道的工匠，加以改良，效率绝非手抄可比！”

“好！”向拯民当即拍板，“覃玉，立即拨付专款。柳明，你全权负责，在城内寻访可能懂得活字印刷的工匠，无论原先是在书坊做事，还是自己捣鼓过的，只要有用，一律请来！阿铁，工坊那边，需要什么铁料、工具，你全力配合！”

命令一下，整个武昌的民政和工坊系统立刻高效运转起来。覃玉亲自调拨银钱，选定城东一处宽敞的院落作为未来的印刷坊址。柳明则带着人，几乎访遍了武昌城内所有与书籍、刻印相关的铺子和匠人。

几天后，柳明带着一位年约五旬、头发花白、双手布满老茧与墨渍的匠人来到向拯民面前。“大人，这位是宋应星宋老先生的远房族侄，宋墨师傅。”柳明介绍道，语气带着几分兴奋，“宋师傅家中世代与印刷打交道，虽未得宋老先生真传，但对活字之法，颇有研究，自己私下也一直在摸索！”

那宋墨师傅显得有些拘谨，甚至有些惶恐，他这辈子见过最大的官也就是县衙的书吏，何曾直面过向拯民这等人物，更别提旁边还趴着一只巨大的白虎。他噗通一声就跪下了：“小……小人宋墨，叩见将军大人！”

“宋师傅快快请起！”向拯民亲自上前将他扶起，态度恳切，“我请你来，是有大事相托！听闻你精通活字印刷之术？”宋墨见向拯民如此礼遇，心中稍安，老实回答：“回大人，精通不敢当。小人家中祖上确实传下些关于胶泥活字的法子，小人也自己刻过一些字，用松脂、蜡混合加热来排版，印过些家谱、佛经……只是，费时费力，印出来的效果，总不如整版雕刻的清晰，一直……一直没推广开。”

他的声音越说越小，似乎觉得自己的技术难堪大用。向拯民却听得眼睛发亮：“足够了！有基础就好！宋师傅，从今天起，你就是我‘华夏’印刷坊的首席匠师！我要你主持，用活字之法，大规模印刷书籍！人手、材料，随你调用！”

他随即对柳明和阿铁道：“胶泥字模可能不够耐用，我们可以尝试用木头，甚至用铜、铅来铸造字模！排版用的黏合剂也可以改进！宋师傅，你把你的经验都说出来，我们集思广益，一起把这活字印刷，做到最好、最快！”

向拯民的信任和全力支持，让宋墨激动得浑身发抖，他浑浊的眼睛里重新焕发出光彩：“是！是！小人一定竭尽全力，不负大人所托！”在充足的资金和人力支持下，武昌印刷坊以惊人的速度建立起来。

宋墨果然是有真本事的，在他的指导下，工匠们先是大量雕刻木活字，阿铁则带着几个徒弟，尝试用铜水浇铸字模。柳明整日泡在坊内，负责文字的校对与排版设计。最大的难题在于固定字版的黏合剂。

宋墨原先用的松脂蜡混合剂，冷却后硬度不够，容易在印刷时移位。阿铁想起了军工坊里用来密封炮管接缝的一种土制胶泥，耐热性更好。几种材料反复试验调配，终于找到了一种较为理想的配方。

半个月后，第一批用活字印刷的书籍终于诞生了！那是薄薄的《军训练则（步兵篇）》。虽然墨色略有深浅不均，个别字迹边缘有些模糊，但整体清晰可读，最关键的是，它一次就印出了上百本！

当巴勇看到亲兵抱来那一摞散发着油墨清香、内容一模一样的小册子时，这个粗豪的汉子眼睛都直了。他拿起一本，翻来覆去地看，猛地一拍大腿：“他娘的！神了！真是神了！这下老子每个班都能发一本，看谁还敢说记不住！”

他抱着那摞书，如同抱着绝世珍宝，咧开大嘴笑得像个孩子。初战告捷，极大地鼓舞了所有人。印刷坊开始全力运转。首先是大批量的《军训练则》，接着是《蒙学识字》、《算术基础》。

然后，是更为重要的《华夏律（草案）》、《农技改良摘要》和《常见草药图鉴》。就在书籍源源不断产出时，覃玉提出了一个关键建议：“拯民，柳先生，我们如今掌控的地域，不仅有汉人，更有鄂西、湘西大量的土家族、苗族同胞。

我们的法令、农技，若想真正深入这些地区，光靠汉文恐怕不够。是否可以考虑，加印一些‘汉土双语’甚至‘汉苗双语’的版本，在土司地区推广？”

向拯民闻言，击节赞叹：“好！玉儿此言，切中要害！民族融合，文化沟通是第一位的！此事就交由你和柳明负责，尽快招募通晓双语的文人，进行翻译校对！”柳明也深感赞同，立刻着手去办。

随着印刷的书籍越来越多，一个新的问题出现了——如何确保这些官方刊印的书籍是正品，防止有人私自翻刻、篡改内容？这一日，向拯民和覃玉巡视印刷坊，看着工人们将一页页印好的纸张装订成册。

雪魄也好奇地跟在旁边，它似乎对油墨的味道有些敏感，打了个喷嚏。

看着雪魄威风凛凛的样子，覃玉忽然灵机一动，拿起一本刚装订好的《农技改良摘要》，指着空白的封面说：“拯民，你看。若是在所有官方刊印的书籍封面上，都印上雪魄的图案，再配上‘华夏官印’的字样，是否就能作为正品的标识？百姓和士兵一看便知，也便于我们管理。”

向拯民眼睛一亮：“妙啊！雪魄的形象，在我们治下已是公认的图腾和祥瑞，无人可以仿冒！宋师傅，能做到吗？”宋墨连忙点头：“能！能！小人这就找人精心绘制白虎图像，刻成版，印在封面上！”

不久之后，所有从武昌印刷坊出品的官方书籍，无论是军规、律法，还是农书、蒙学教材，甚至是后来翻译的双语版本，都在醒目的位置，印上了一个线条简洁、却神韵十足的蹲坐白虎形象，下方是“华夏官印”四个字。

当这些带着白虎标识的书籍，被驿卒送往各地军营，被商队带入鄂西山寨，被学堂先生分发给懵懂孩童时，它所代表的，不仅仅是一本书，更是一种权威，一种秩序，一种来自“华夏”政权、由“白虎”守护的全新知识体系。

军营里，士兵们围着火堆，借着火光，指着《军训练则》上的图画和文字，认真讨论着动作要领；鄂西的土家村寨，识些汉字的老祭司，拿着汉土双语的《农技书》，向围拢的族人解释着新的堆肥方法；武昌城外的乡村蒙学里，孩子们朗朗的读书声第一次如此整齐划一，因为他们手里拿着的是完全一样的课本。

雪魄似乎也明白自己形象的重要性，每次巡视到印刷坊，都会在那些印着它画像的书籍前驻足片刻，甚至会伸出带着倒刺的舌头，小心翼翼地舔一下那未干的墨迹，仿佛在确认着自己的“责任”。

纸张翻动，墨香四溢。知识，这种曾经被少数人垄断的宝贵财富，正以前所未有的速度和广度，在这片饱经忧患的土地上传播开来。思想的种子一旦播下，便会悄然生根发芽，终将长成支撑一个崭新时代的参天森林。

武昌印刷坊那昼夜不息的灯火和规律的机器声响，仿佛正是在为这个即将到来的新时代，奏响着一曲低沉而有力的序章。

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