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第398章 无烟少烟（第2页）

整体而言，通风条件下，这味道并不难忍，更谈不上毒害。

视觉上，窑内的三块煤早已大变样，体积明显缩小了一圈，表面呈深灰色，布满龟裂的纹路，质地看起来比放入时坚硬密实了许多，拿在手里也轻了些，这正是挥发性物质被大量去除后的表现。

周桐用一块厚布包着手，从窑里捡起一块冷却后的炭块，放在掌心。他伸手在炭块上方挥了挥，然后凑近轻轻嗅了一下。

嗯，确实还有些微的、类似焦糊的刺鼻感，但远比烧生煤时那浓烟滚滚、辣眼睛呛喉咙的感觉好上千万倍。

事实上，周桐不知道，他捣鼓出来的这东西，在古代已算是品质相当不错的少烟硬炭了。

它并非现代意义上的无烟煤，燃烧时仍会有微量淡烟和残留异味，热值也低于天然无烟煤，但这已经是这个时代手工条件下能对煤炭做出的极佳改良了。

“简单，”周桐心里也没底，但面上不显，“是骡子是马，拉出来溜溜才知道。把之前准备好的黄土拿过来！”

他指挥着众人，先将窑里这几块硬炭用石头小心捣碎成指节大小的颗粒。另一边，也将准备好的黄土过筛，去除石子草根等杂质，得到细腻的土粉。

记住配比，炭粉大概三份，黄土一份，”周桐一边比划一边说，“水慢慢加，能捏成团，摔在地上不散开就行了！”（这是制作蜂窝煤的土法配比，黄土作为粘合剂，过多影响燃烧，过少无法成型。）

众人七手八脚地开始混合。周桐则拿出前几天让木匠按他描述做的简易模具——一个带握手的长方形木框，底部嵌着几根等距的圆木棍，看起来虽然粗糙，但原理没错。

混合好的炭土被填入模具，用力压实，确保每个圆孔都被填满，然后小心翼翼地将模具垂直提起，一个带着整齐孔洞的、黑灰色的蜂窝煤生坯便出现在了地上。

“好了！先做这几个试试！”周桐拍拍手，颇有成就感。

他话音刚落，旁边早就等得不耐烦的小桃，兴奋地掏出火折子，“噌”一下吹出火苗，就要往那新鲜的蜂窝煤上点。

“干什么你！”周桐吓得魂飞魄散，一巴掌拍掉她的火折子，怒道，“这还得晾晒两三天！现在点？里面全是水汽，点着了也是浓烟滚滚，能把你熏成腊肉！而且根本烧不起来！”

小桃捂着被拍红的手背，委屈地嘟囔：“麻烦死了……折腾这么多天，这黑疙瘩到底有啥用嘛……”

周桐没好气地解释道：“冬天晚上睡觉，烧普通木炭，你是不是得隔一两个时辰就起来添一次？不然就灭了？这东西要是做成功了，一个就能慢烧很久，说不定能顶大半夜！省心省力！”

小桃一听，眼睛瞬间亮了：“真的？那太好了！再也不用半夜冻醒了！”

周桐点点头，心里却暗自嘀咕：效果嘛，还得实际验证。他估计，自己这土法上马弄出来的东西，跟现代那种真正的蜂窝煤或者无烟煤肯定没法比，燃烧效率和环保程度都差得远，有些味道估计还是免不了的。

（事实上，周桐的认知是正确的。在古代完全无法人工制造出现代定义的“无烟煤”。无烟煤是煤炭经过亿万年地质作用形成的天然煤种，煤化程度最高，挥发性成分极低。

古代土法焖烧，只能在一定程度上减少普通煤炭的烟量和异味，造出“少烟炭”，但无法改变其根本属性，燃烧时仍会有微量烟气和残留异味，热值也低于天然无烟煤。简而言之，古代技术只能“减烟”，无法“无烟”。

周桐若得知某些小说里主角随随便便就搞出关门窗都毫无异味的“无烟煤”，他定会狠狠问候那些作者——你呆进屋一天试试？）

他将做好的几个蜂窝煤生坯搬到通风向阳处晾晒。这时，欧阳羽和听闻消息的沈怀民也来到了后院。

周桐拿起一个生坯，向二人简单讲解了一下这蜂窝煤的设想：温度高、燃烧时间长、便于携带和储存。

欧阳羽和沈怀民都是聪明人，立刻意识到了这其中潜在的价值。

沈怀民沉吟道：“若此物真如怀瑾所言，耐烧且烟少，于国于民，确是大善。尤其对于北方边军、城中贫户，木炭价高，若此物能替代部分柴薪木炭，既可缓解樵采压力，亦可降低取暖耗费。”

周桐顺势接过话头：“师兄，殿下，所以这事可以着手准备了。需要物色一个合适的、远离人居的场地用来规模化烧制这种硬炭。

具体的工艺，我会再总结一下，找些有经验的炭匠一起参详改进。现在就可以开始留意收集品质好些的煤炭了。若是运作得当，这未尝不是一笔利国利民，亦能生财的好事。”

他一边说，一边心里盘算着，等试验成功，报纸上就可以大书特书，标题他都想好了几个，比如《大皇子心系黎庶，研得“长明炭”惠泽寒冬》、《皇家新技术，一炭燃彻夜，百姓暖如春》……总之，怎么噱头大、怎么吸引眼球怎么来。

沈怀民听了，眼中闪过赞许的光芒，颔首道：“若此物果真能成，于民生实有大益。孤……亦可借此，更切实地推行一些惠及百姓的举措，于大局而言，确是一个不错的开端和铺垫。”他的话依旧带着皇子的矜持与古风，但其中的肯定与期待不言而喻。

周桐挥挥手，信心看似很足：“那是自然！等过两天这煤饼晾干了，咱们一试便知！”

阳光下，那几个黑灰色的蜂窝煤生坯静静地躺着，仿佛蕴藏着改变这个冬天，乃至更长远未来的微小火种。

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