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第1章 太子大婚（第1页）

神武元年，秋。

凌晨的卯时，天际线尚是一片混沌的黛青色，紫禁城这头沉睡的巨兽，却已在无声中苏醒。晨钟尚未敲响，但一种比钟声更具威严的秩序，已经笼罩了这座帝国的权力中枢。

午门之外，巨大的汉白玉广场被数千支火把照得亮如白昼。光影跳跃间，映出一片玄色与赤色交织的钢铁森林。

这是皇太子朱慈烺的专属禁卫——羽林卫。

他们身着的，是帝国工部与兵仗局为此次大婚专门打造的“神武”甲胄。甲胄以百炼精钢锻打而成，通体漆黑，却在边缘与关节处以赤金丝线镶嵌出繁复的龙纹与云纹，既保留了战甲的狰狞与肃杀，又彰显出皇家的无上华贵。每一名校尉的头盔之上，都插着一根来自西域雪山的苍鹰翎羽，在火光下微微晃动，宛如一片沉默而致命的羽林。

羽林卫左指挥佥事李定国，正伫立在广场中轴线上，目光沉稳如山。他年约双十，面容俊朗，眉宇间却带着久经沙场的坚毅。作为神武皇帝的义子，他更是“羽林卫学”的首届毕业生中最出类拔萃的人物。

这所由太子朱慈烺亲自提议、皇帝批准设立的学府，专门招纳军功勋贵子弟、皇帝义子及天资卓越的少年，旨在为帝国培养下一代绝对忠诚的军事核心。而李定国，便是太子最信赖的战略部署者与执行者。

“定国，”一个略显精悍的声音从旁传来，“外围清肃完毕，所有观礼台的背景勘验也已完成。自东华门至午门的沿途，每隔五十步便有一队弟兄警戒，屋顶之上，亦有狙击手待命。保证连一只苍蝇也飞不进这片禁区。”

来者是羽林卫右指挥佥事孙可望，同样是皇帝的义子，亦是羽林卫学中与李定国齐名的佼佼者。他比李定国年长几岁，身形更为矫健，眼神如鹰隼般锐利。如果说李定国是太子的盾，稳重而坚不可摧，那孙可望便是太子的刀，锋利、迅捷，且带着一股令人胆寒的狠厉。他负责的是典礼的一切动态安保与突发事件处置。

指挥佥事，正四品武职，对于二十出头的年轻人而言，已是天大的荣宠。但所有人都知道，这仅仅是个开始。他们是太子羽翼之下，正待一飞冲天的雏鹰。

李定国微微颔-首，声音低沉而有力：“可望，辛苦了。只是，那些‘新玩意儿’，可曾调试妥当？”

孙可望嘴角勾起一抹自信的弧度，指向广场两侧数列威严耸立的庞然大物。

那是一尊尊由蒸汽驱动的巨型礼炮车。黄铜铸就的炮身在火光下闪耀着冰冷的光泽，炮管后方连接着复杂的黄铜管道与齿轮结构，几名身着特殊皮质工装的羽林卫技师，正小心翼翼地为蒸汽锅炉添加着最后的燃料。丝丝白汽从管道的缝隙中逸出，在微寒的晨风中发出轻微的嘶嘶声。

这便是神武新朝的象征——古老的礼制与新兴的科技，威严的皇权与无匹的武力，在这座广场之上，实现了完美的融合。

“放心，”孙可望拍了拍离他最近的一尊礼炮车冰冷的炮身，“工部的王师傅亲自带人调试了三遍，保证在吉时一到，能让整个京师都听到帝国的雷鸣。”

李定国不再言语，只是目光再次投向那片由无数羽林卫组成的钢铁方阵。他们静默如雕塑，唯有手中紧握的制式火铳与腰间悬挂的百炼钢刀，在诉说着这支军队的恐怖实力。他们是帝国最锋利的爪牙，而今天，他们只为拱卫一人——他们的同窗、他们的统帅、帝国未来的主人，皇太子朱慈烺。

……

与此同时，高耸的承天门城楼之上，气氛却与午门的肃杀截然不同。

几位身着华贵锦袍的少年，正凭栏远眺，脸上带着毫不掩饰的轻蔑与嫉妒。

为首的，正是神武皇帝的第三子，十三岁的永王朱慈炤。他因生母田贵妃正受圣宠，在宫中地位水涨船高，心气也养得极高。

“哼，”朱慈炤看着下方那片整齐划一的玄甲军阵，鼻腔里发出一声冷哼，“好端端的一场皇家大婚，本该是雍容华贵，尽显礼乐之盛。瞧瞧现在，被太子哥哥搞成了什么样子？杀气腾腾，简直就像是出征前的誓师大会。还有他那个‘羽林卫学’，招的都是些什么人？一群泥腿子出身的军户子，读了几天书，就真当自己是文武全才了？”

他身旁，十一岁的齐王朱慈熠立刻附和道：“三哥说的是！父皇也真是，太过偏爱太子哥哥了。这羽林卫，名为禁军，实为太子私兵，耗费国帑无数。如今连大婚典礼这等该由礼部操持的大事，都全权交由他们，简直是乱了祖宗的规矩！”

齐王朱慈熠，其母亦是宠妃，性格比永王更加骄悍。他们身边，簇拥着几位京中旧勋贵世家的子弟。这些家族，在帝国波澜壮阔的西拓平藏之役中，因未能及时站队而错失了分封的巨大利益，眼睁睁看着曹变蛟、满桂、卢象升这些军功新贵一步登天，封王封侯，心中早已积怨甚深。

一名英国公的孙辈，名叫张世泽的少年，凑趣道：“两位王爷所言极是。古来讲究‘以文御武’，如今倒好，一群武夫当道。听说那冠军王曹变蛟，不过一介边镇武人，竟也配与天家结亲。这天下，怕是要变成他们这些新贵的了。”

永王朱慈炤的眼中闪过一丝阴鸷。他嫉妒的，又何止是太子手中的兵权。父皇将帝国第一功臣之女许配给太子，这背后所代表的政治联姻，意味着太子不仅获得了皇帝的宠爱，更将整个新兴的军功集团，都牢牢地绑在了自己的战车之上。

“规矩？”永王冷笑一声，声音压得极低，充满了不符合他年龄的怨毒，“在这神武朝，父皇的意志，便是规矩。太子哥哥，最是懂得如何迎合父皇的心意。不过……也别高兴得太早。这婚礼，越是盛大，便越是容不得半点差错。走着瞧吧，总有他们出错的时候。”

……

辰时，天光大亮。

当第一缕金色的阳光越过宫墙，洒在午门广场的琉璃瓦上时，皇太子朱慈烺，到了。

他并未乘坐太子专用的华丽车驾，而是直接骑马而来。十六岁的少年储君，并未穿着繁复的太子礼服，而是一身便于行动的玄色云龙纹劲装，腰束玉带，脚踏黑鳞靴，衬得他身姿愈发挺拔。史料中记载的“口有虎牙”，在他此刻紧抿的嘴角边若有若现，为他俊朗的面容平添了几分不容侵犯的威严。

他的身后，簇拥着一群同样年轻，却个个气息彪悍的将门子弟。为首的，正是那在西行平妖记中被百姓传为天神下凡的李自成之子，如今的羽林卫千户——李过，以及“天雄军”统帅卢象升之子，以沉稳着称的卢世曰。他们无一例外，皆是羽林卫学的毕业生，是太子最核心的班底。

太子的胞弟，十三岁的定王朱慈炯，也紧随其后。他性格内敛，看着兄长被众将星捧月般簇拥，眼中满是崇拜与信服。

“参见殿下！”

见到太子到来，李定国与孙可望立刻上前，单膝跪地行礼。广场之上，数千羽林卫甲士动作整齐划一，甲叶碰撞之声汇成一道钢铁的巨浪，齐声喝道：“参见殿下！”

“起来吧。”朱慈烺翻身下马，动作干脆利落，没有一丝拖泥带-水。他将马鞭随手丢给身后的李过，目光如电，迅速扫过整个广场的布防。

“如何？”

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