这支队伍依旧是拼凑而成,来自不同的地方,默契全无,口音都不太一样,但至少装备大体齐全,人员也多是青壮,总算有了几分军队的模样。
然而,坏消息总是一个接一个。
年轻的曹汴蛟阴沉着脸来报,户部拨发的那点本就少得可怜的粮草,竟有半数以上已经霉变,根本无法食用。
“堂叔,这…”
曹汴蛟的声音里带着压抑的委屈。
曹闻诏摆了摆手,疲惫地闭上了眼睛。他知道,不能再等下去了。
再磨蹭下去,时间已快进入十一月,天气日渐寒冷。
陛下要求的是年内平定叛乱,收复开封。
若再拖延下去,就算最终凑齐了粮草兵甲,延误了战机,他们四人一样是掉脑袋的罪过。
“传令下去,明日…开拔!”
曹闻诏的声音沙哑,却带着一丝不容置疑的决绝。
于是,这支仓促组建、缺粮少饷、名为八千实则内心忐忑无比的“平贼军”,终于拖拖拉拉地离开了金陵城,踏上了北上的征途。
什么兵分两路、四面包围的宏伟战略,早已被现实碾得粉碎。
就这点家底,再分兵无异于自寻死路。
曹闻诏与贺仁龙、郑维城简单商议后,决定放弃一切花哨的计划,全军沿着官道,经徐州府方向,直接扑向开封!
对外,自然依旧号称“雄兵五万”,以期能震慑叛军,或许也能让沿途州县多少重视几分。
行军路上,问题接踵而至。那点微薄的银两和堪用的粮草,必须精打细算到每一餐。
曹闻诏日夜计算着消耗,眉头从未舒展。
性格更为直率也更现实的贺仁龙,看着部下士卒们碗里日渐稀薄的粥水,忍不住提议:“这样下去不是办法!
等到了出了金陵地界,俺老贺带一队兵;
去找当地的知府、知县,还有那些富户士绅们‘说道说道’,总不能看着王师饿着肚子去平叛吧?
多少得让他们‘支援’一点!”
曹闻诏沉默良久,望着前方蜿蜒曲折、似乎看不到尽头的官道,最终沉重地点了点头。
他知道这意味着什么,这几乎是纵兵扰民、强索钱粮的前奏,但除此之外,还有什么办法呢?
他们肯定是要挨弹劾的,就连贺仁龙都知道得离开金陵地面才能动手。
“也只能…如此了。
切记,尽量好言相商,不到万不得已,不可用强,尽量别杀人。”
他叮嘱道,声音里充满了无奈。
夜色深沉,平贼军的营地中篝火摇曳。
士兵们围着火堆取暖,脸上写满了疲惫和迷茫。
他们中的大多数人甚至不知道为什么要去打这一仗,只知道跟着将军们往北走。
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