皇后指尖一颤:“您……查到什么?”
凌柱从袖中抽出一张薄如蝉翼的桑皮纸,纸上以炭条草草画着一幅舆图:京师、科尔沁、归化城,三地之间,用朱笔连成一只张开的蛛网。
蛛网正中,写着一个名字——
“鄂尔多斯。”
皇后瞳孔骤缩。
那是先帝雍正爷留给乾隆的辅政大臣,世袭一等襄勤公,现任议政大臣、兼内务府总管。
更要命的是——
鄂尔多斯的侄孙女,正是乾隆新近册封的豫嫔。
“证据呢?”皇后声音压得极低。
凌柱指了指舆图右下角,那里有一枚暗红的指印,像是以血为押。
“今夜,鄂尔多斯府中死了一个马夫。死前,他手里攥着半枚淬毒箭头——与北疆刺客所用,同炉所出。箭头背后,刻着内务府兵仗局的暗记。”
皇后闭上眼,仿佛看见雪地里乌兰替杏影挡箭的那一幕。
再睁眼时,她眸中已是一片死寂的冷。
“阿玛,我要他偿命。”
凌柱却摇头:“光一个鄂尔多斯,织不起这张网。背后还有人。”
他从怀中取出一物,轻轻放在皇后枕边——
那是一截断弦,弦丝泛着乌青,像淬了冰。
“这是从刺客所用短弩上拆下的。弦丝乃‘玄蛟筋’所制,天下只有两处能产:
一在滇南大理段氏,一在……琉球。”
皇后指尖抚过断弦,忽然笑了,笑得比哭还难看。
“原来,他们连海上的风都借来了。”
……
寅时,养心殿。
乾隆尚未就寝,案上多了一只鎏金小盒。
盒里整整齐齐码着三样东西:
一枚淬毒箭头、一截玄蛟筋断弦、还有半张被火烧焦的羊皮。
羊皮上隐约可见“火器营调拨”四字,落款却只剩一个“永”字最后一勾,像一柄弯刀。
乾隆盯着那“永”字残笔,耳边忽然响起一个久违的声音——
“皇阿玛,儿臣愿往西北,为妹妹开路。”
那是永琪战死前,留给他的最后一句话。
乾隆的指尖微微发抖。
李玉跪在一旁,低声禀报:“皇上,鄂尔泰府外,已暗伏血滴子。”
乾隆却像没听见,只喃喃道:
“永琪……永琪的笔迹……”
https://www.cwzww.com https://www.du8.org https://www.shuhuangxs.com